了一大口气。
1897年，德国拜耳药厂发明了海洛因，次年同样以「不会上瘾的吗啡」之名上市，还曾用作儿童镇咳药物。海洛因据称得名于德文，即女英雄之意，这唤起了市场的追捧。
与可卡因相似，海洛因也被广泛应用于为患者提神：那不勒斯精神病院的大夫说它有“持久的镇定作用”；俄国医生则用它驱散“灵魂的痛苦”；甚至登山俱乐部成员都在运动前服用，以使自己变得更加兴奋和强大。
当时的海洛因广告和产品：问题已经被海洛因解决了
这些药物后来的故事广为人知。使用这些药物短暂“提神”，是人类寻找聪明药所走的一段弯路。随着合成化工的发展，聪明药的研发也逐渐走上了正轨。
新一代的聪明药
可卡因、海洛因之类神话破产后，1964年，罗马尼亚科学家久尔贾（CorneliuGiurgea）博士合成了第一个人造聪明药，将其命名为“吡拉西坦”（iracetam，2-氧代-1-吡咯烷乙酰胺）。
久尔贾声称，聪明药吡拉西坦将改变人类的进化轨迹，“人类将不会被动地等待数百万年让进化来赋予人更好的大脑”。
但是吡拉西坦最初并不是用来让人变得聪明的。
当时，久尔贾正在寻找一种能促进睡眠的药物。经过几个月反复测试，他拿出了编号为“6215”的化合物。作为一种助眠药，它非常安全，因为实际上根本没有效果。
,
幸运的是，久尔贾在临床试验中发现了它很有意思的副作用：志愿者服用一个月后，记忆力有了显著改善。有鉴于此，久尔贾创造了“聪明药”（nootropic）这个词，它由希腊语中的头脑和弯曲合成。
现在，「头脑弯曲」仍被赋予各种平面形象
进一步的研究开发催生了很多衍生药物，包括阿拉坦、奥拉西坦等，和吡拉西坦一起组成了“拉西坦家族”（Racetams），都被用作认知增强的补充剂。
研究发现，拉西坦类药物能有选择地影响脑内谷氨酸受体。其中一种谷氨酸受体亚型N-甲基-D-门冬氨酸（NDMA）参与长期突触增强（LTP）的产生。LTP是突触可塑性的表现形式之一，反映突触水平上信息贮存过程，是记忆巩固过程中神经元生理活动的指标。
针对不同程度认知损伤，包括脑外伤、脑缺血、阿茨海默症、智力发育迟缓等的临床应用则显示，吡拉西坦治疗的个体
…。。