忆能力，且增加海马区环磷腺苷效应元件结合蛋白（CREB）的表达，促进长时记忆。
但是，长期摄入大量咖啡因则会引起中毒，出现头晕、耳鸣、血压上升、心率失常等现象，还有一定的成瘾性。
吸烟的效果就没那么乐观。
作为一种拟胆碱类物质，尼古丁有与胆碱相似的作用，适量摄入有可能提升记忆测试成绩。但是，脑成像研究发现，尼古丁等拟胆碱药物能促进记忆编码形成，同时会损害编码提取。
也就是说，摄入尼古丁以后确实记住了更多东西，但是想不起来。这显然不能算是智力获得了提升。
尼古丁对外显、内隐记忆的影响（括号内为标准差）。使用尼古丁后，受试者外显记忆编码任务正确率下降，内隐记忆任务的启动量下降，而安慰剂组差异不显著
研究还发现，在应用了咖啡因、尼古丁之后，受试者的兴奋程度有所提升，但是随之而来的是测试任务正确率的不断下降，以及24～48小时后低于基线水平的注意力和反应能力。
也就是说，所谓“提神”，只不过是增加了有限的续航能力。
即便如此，这还是被当作智力提升的表现。为了“提神”，人类也不止用了咖啡和烟草。
1879年起，提取自古柯（coca）叶的可卡因被用来治疗吗啡上瘾。1884年，后来享有盛名的心理学家弗洛伊德还在给他未婚妻的信中说，“小小一点剂量就已经能让我飘飘然欲仙欲死，并保持高效的工作和研究”。
弗洛伊德曾使用可卡因长达16年，雪茄是他用来提神的另一法宝。
到了1885年，美国制造商Parke-Davis出售吸食、注射用可卡因，并声称其产品能“让懦夫勇敢，令沉默寡言者雄辩”。
1886年第一瓶可口可乐的配方中，就含有古柯叶，其名字中的coca就得自古柯，瓶身上也标注了「美味」「提神」
一时间，可卡因被当作提神的神药，像学生使用聪明药一样被滥用。
在柯南·道尔的中，福尔摩斯就用“7%溶液”来提神：
歇洛克·福尔摩斯从壁炉台的角上拿下一瓶药水，再从一只整洁的山羊皮皮匣里取出皮下注射器来。他用白而有劲的长手指装好了精细的针头，卷起了他左臂的衬衫袖口。他沉思地对自己的肌肉发达、留有很多针孔痕迹的胳臂注视了一会儿，终于把针尖刺入肉中，推动小小的针心，然后躺在绒面的安乐椅里，满足地喘
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