张飞为步弓手，桃园兄弟形影不离，无从下手。右北平太守公孙瓒统领精兵一万五千路经平原县，因与刘备有同窗之谊，便带桃园兄弟前往洛阳与曹操会师，讨伐董卓。
邓盛见壮士安全而归，又能相机行事，便置酒设宴，一来慰劳归来壮士，二来为替换将行的第六队壮士饯行，再三强调决不能因报仇心切而伤害自身生命。宴毕，第六队壮士告别家人，即日启程，不提。
且说长沙太守孙坚接到讨卓檄文，即带领程普、黄盖、韩当、祖茂自少年时就跟随自己冲锋陷阵的四大干将，率精兵向洛阳进军。途中，孙坚接到案行使者光禄大夫温毅的檄文，历数荆州刺史王叡罪过，令孙坚将他处死。其实檄文乃武陵太守曹寅假冒而作。王叡素与曹寅不合，这次举兵讨伐董卓，王睿宣称要先杀曹寅。曹寅害怕，才想借孙坚之力除掉王叡。王叡曾和孙坚一起平定零陵、桂阳，因孙坚是武官，在言谈中，常常流露轻蔑之意。孙坚早就心存不满，见到檄文即起兵前往荆州。
王叡闻知有军队到来，登楼观望，并派人询问来此意图。孙坚前部军士回答：“我们长久奔波，劳苦不堪，所得赏赐，还不够做衣服呢！这次来，不过是想请您再赏些财物。”王叡信以为真：“这有何难，我做刺史的，难道还吝啬不成？”当下传令打开库藏，让兵士们自己进去，看还有什么东西可资用度。等到来兵涌至楼下，王叡才发现孙坚，大惊：“士兵们自来请求赏赐，孙府君怎么也在这里？”孙坚回答：“奉案行使者檄文，特来取你的首级。”王叡又问：“我犯了什么罪？”孙坚回答：“在下也不知道！”王叡走投无路，刮金吞食而死。
孙坚军至南阳，下公文给南阳太守张咨，请他供应军粮。张咨问手下人应该如何对待。手下人说：“孙坚不过是邻郡的一个太守，他无权调发我们的粮饷。”张咨认为言之有理，对孙坚不加理睬。
当时孙坚部下已有数万人，袁术也已上表奏请以孙坚为代理中郎将。孙坚也不明说，带牛酒等礼物去拜访张咨。次日，张咨答谢。孙坚设宴款待，酒酣，孙坚主簿禀报：“前有文书传给南阳太守，但至今道路尚未修整，军用钱粮尚未备足，请将他逮捕，问个明白。”张咨见势不好，想离去。但四周已布满士兵。过一会儿，主簿又进来对孙坚说：“南阳太守稽停义兵，使贼不时来讨，请按军法从事”。孙坚便令部下将张咨推出军门斩首。南阳郡府官员大为震惊，孙坚所要，没有不给的。
孙坚率兵前进，到达鲁阳(今河南鲁山)与袁术相见。袁术又表奏
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