孙坚为破虏将军，兼领豫州刺史。于是，孙坚就在鲁阳休整部队，厉兵秣马，准备进军讨伐董卓。
董卓闻知孙坚起兵，即派遣步骑数万赴鲁阳迎战。这一天，孙坚为了给带兵催促军粮的长史公仇称饯行，在鲁阳城东门外集合官属，设帐饮酒，正和部属饮酒谈笑间，董卓先遣骑兵数十人突然袭来。孙坚命令官属部从整顿阵容，不得妄动，自己则饮酒谈笑自若。敌人骑兵越来越多，孙坚这才缓缓起身离开席位，引导官属部从有条不紊地进入城内。然后，孙坚对部将们说：“那时吾之所以不立即起身，恐兵士恐慌，相互践踏，惊慌失措，一片狼藉，诸君难以进城。”董卓轻骑见孙坚兵马整齐，纪律严明，斗志旺盛，不敢攻城，撤兵离去。
孙坚率豫州军移屯梁东（今河南省伊川县东），待日辗转攻打洛阳。不料却被徐荣军队包围。
徐荣，辽东襄平人，曾任中郎将，辽东太守。这日受董卓所遣与李蒙带兵四出虏掠，正遇孙坚兵屯梁东，便围困攻打。徐荣身长九尺，虎体狼腰，豹头猿臂，异常骁勇善战，生擒颍川太守李旻，烹之，孙坚带十几个骑兵突围逃出。
孙坚平日常戴一顶赤罽帻头巾，由于形势紧迫，景状狼狈，只好脱下此帻，让亲信部将祖茂戴上，吸引敌人。徐荣骑兵以为戴赤罽帻的是孙坚，纷纷前来追逐。孙坚借机从小道逃出重围。祖茂被追杀得狼狈不堪，几乎无路可走。遂心生一计，跳下马来，把赤罽帻头巾蒙在坟墓前的一根烧柱上，自己则伏在草丛中不动。敌兵远远见到赤罽帻，以为孙坚在此，便将这地方层层包围起来。等到跟前，发现只是个烧柱而已，正要撤兵离去，适逢徐荣赶到。祖茂抡双刀从草丛中杀出，力战徐荣。祖茂虽然英勇，但却难敌徐荣之勇，十数合便被徐荣砍为两段。孙坚一路收集散兵，进占陈郡阳人城（今河南汝州西），严加戒备，准备伺机再战，以雪梁东战役耻辱，以报祖茂之仇。
董卓闻报孙坚进占阳人城，即派凉州太守胡轸为大都护、吕布为骑督、华雄为都督，带五千人马，前往迎击。胡轸性急，出兵时扬言：“这次去，要当斩一青绶，部队才会整齐纪律。”诸将听他这样说话，心中颇为不快。胡轸部队行至广城，离阳人城还有数十里。天已晚，军马劳累，按董卓预定作战计划，当在广成住宿，养精蓄锐，然后乘夜进兵，天明时分攻城。但吕布及诸将都嫌忌胡轸，不想让其立功。吕布等人便说：“阳人城中敌兵已经逃跑，应急速去追赶，勿使逃脱。”胡轸便率军连夜进发。兵至城下，见城中守备甚严，偷袭难以成功
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