柴挑水，算是个“美差”。
“苏砚。”王执事的目光落在他身上，“后山药园，除草浇水，照料三畦‘清心草’。这是药园的出入令牌，拿好。”
一块巴掌大的木牌递过来，上面刻着“药”字。苏砚双手接过，入手沉甸甸的，是上好的铁木。
“药园在东边，顺着这条小路走，过两座小桥就是。”王执事指了指院外一条蜿蜒的石径，“园里有位看管的老徐头，脾气古怪，但人不坏。你少说话，多做事，他吩咐什么就做什么，明白吗？”
“明白。”苏砚点头。
“去吧。记得午时回来吃饭，过时不候。”
苏砚转身，朝王执事指的方向走去。他能感觉到身后那些目光还黏在背上，但他没回头。
穿过杂事院的小门，外面是一条青石铺就的山道。道旁是茂密的竹林，晨风穿林而过，竹叶沙沙作响，带着沁人的凉意。空气里有露水的味道，有泥土的潮气，还有远处传来的、若有若无的诵经声。
那是内门弟子在做早课。
苏砚沿着山道走了约莫一炷香时间，眼前出现一座小小的石桥。桥下溪水潺潺，清澈见底，能看见几尾青鱼在石缝间游弋。过了桥，又是一段上坡路，路的尽头，一道竹篱笆围成的院子出现在眼前。
院门上挂着一块木匾，上书“百草园”三字。字迹古朴，但边角已有些斑驳，显然有些年头了。
苏砚拿出令牌，在门上一处凹槽按了一下。
“咔哒”一声轻响，竹门自动向内打开。
扑面而来的，是一股浓郁到化不开的药香。
不是一种味道，是几十种、上百种药草气息混杂在一起，形成的复杂而厚重的气味。有些清苦，有些辛辣，有些微甜，还有些带着说不出的怪异。这些气息交织、碰撞，最终汇成一股奇异的洪流，冲进苏砚的鼻腔。
他下意识深吸了一口气。
就在这一瞬间，胸口文脉如琴弦般被无声拨动，调和之光随之泛起温润的涟漪。
紧接着，他“看见”了。
不是用眼睛，是文脉与天地间流动的“生机之气”产生了共鸣。视野中，每一株药草都浮现出独属于其生命状态的“光晕”——清心草是薄雾般的淡青，止血藤是凝脂样的乳白，玉髓芝是内敛的琥珀黄。这些光晕如呼吸般明灭涨落，彼此间有纤细的光丝牵连，在园中构成一张庞大、精密且缓慢流转的生命之网。
而在这张网的深处，有三处光芒格外黯
…。。