从井中涌出。
那气息很淡，淡到几乎察觉不到。但苏砚体内的往生种，却在这一刻，轻轻颤动了一下。
像是感应到了什么“食物”。
“感觉到了？”老徐头的声音在耳边响起，带着一丝说不出的复杂，“这口井，连通着地底一处阴脉。阴气上涌，会影响药草生长。尤其是清心草这种性清的，最是敏感。”
他顿了顿，看向苏砚：“你刚才说，清心草怕‘浊气’。这阴气，便是浊气的一种。”
苏砚看着那口深不见底的井，忽然明白了什么。
“那……为什么不把井填了？”
“填不了。”老徐头摇头，“这阴脉是地气自然生成，填了井，它也会从别处冒出来。而且……这阴气对某些特殊的药材，反而有益。”
他指了指井边几株叶片漆黑、形状诡异的药草：“看见没？‘阴魂草’，炼制某些特殊丹药的必备材料。没有这口井，它们活不了。”
苏砚沉默了。
他忽然觉得，这仙门，远比他想象的复杂。光是一个小小的外门药园，就藏着这么多弯弯绕绕。
“那清心草……”
“所以需要人细心照料。”老徐头打断他，“每日以文火煮沸的‘朝阳水’浇灌，可略微抵消阴气的影响。但最重要的，是定期清理井口的阴秽——就是你现在要干的活。”
他从工具房里拿出一把特制的长柄刷，递给苏砚。
“井壁上有阴秽凝结，需以纯阳之物刷洗。这刷子的毛，取自‘赤阳兽’的鬃毛，至阳至刚。你下去，把井壁刷干净。记住，只刷露出水面的部分，莫要碰水。”
苏砚接过刷子，入手温热。
他走到井边，朝下望去。井很深，水面在下方约三丈处，泛着幽暗的光。井壁上，果然凝结着一层薄薄的、暗灰色的物质，像是苔藓，又像是某种诡异的沉淀。
“我下去？”
“不然我下去？”老徐头白了他一眼，“井边有绳索，系在腰上。刷干净了，拉三下绳子，我拉你上来。”
苏砚不再多言，将刷子别在腰间，拿起井边的麻绳，在腰上系了个死结。然后，他双手抓住井沿，翻身而下。
井壁湿滑，长满了真正的青苔。苏砚小心翼翼地下滑，很快下到了水面附近。他双脚抵住井壁，稳住身形，然后抽出刷子，开始刷洗那些暗灰色的阴秽。
刷子触及阴秽的瞬间，发出“嗤嗤”的轻响，像是冷水滴入热油。那
…。。