永安二年春，大胤朝堂之上，鎏金殿柱上盘旋的金龙在晨光中泛着冷冽的光泽，殿内的空气却凝滞得几乎能拧出水来。文武百官分列两侧，衣袂摩擦的细碎声响，在这死寂的氛围里显得格外清晰。
顾晏辰身着玄色龙袍，十二章纹在胸前熠熠生辉，他端坐于龙椅之上，目光沉静地扫过阶下众臣，刚颁布完“均田令”与“科举扩招”两道新政，话音才落，阶下便响起一声苍老而尖锐的反驳：“陛下三思！此二策违背祖制，恐动摇国本！”
说话者正是王太傅，太原王氏的族长，执掌朝堂礼法十余年，满头花白的须发梳理得一丝不苟，身着绣着仙鹤纹样的紫色官袍，腰佩一枚羊脂白玉珏，步履沉稳地出列。他身后，站着的皆是世代为官的士族大臣，一个个身着锦缎官袍，腰佩名贵玉饰，神色倨傲，目光如针般投向龙椅上的年轻帝王，眼中满是不加掩饰的质疑与不满。
“王太傅此言差矣。”顾晏辰指尖轻轻敲击着龙椅扶手上的浮雕，声音平静却带着不容置疑的威严，“祖制是为治世而立，并非一成不变的金科玉律。如今四海之内流民四起，士族兼并土地成风，阡陌相连却多有抛荒，而寒门子弟空有报国之志，却无晋升之路，若一味墨守成规，才是真的动摇国本。”
“陛下！”王太傅上前一步，花白的胡须因激动而微微颤抖，浑浊的眼眸里迸发出执拗的光芒，“我太原王氏，自开国便辅佐皇室，世代忠良，名下田产皆是祖上传下，兢兢业业耕耘百年，凭何要分给那些流离失所的流民？科举扩招更是荒唐至极，寒门子弟粗鄙无文，不识礼仪，岂能入朝为官，玷污我大胤朝堂的清贵风气？”
此言一出，士族大臣们如同被点燃的炮仗，纷纷出列附和，声音此起彼伏，震得殿顶的瓦片似乎都在轻颤：“太傅所言极是！陛下不可轻信奸佞之言，损害士族百年基业！”“寒门难登大雅之堂，科举取士，本就该以士族子弟为主！”“陛下三思啊，莫要因一时之念，毁了祖宗打下的江山！”
殿内顿时一片哗然，寒门出身的官员们面露愤懑之色，紧握的拳头青筋凸起，却因势单力薄，在士族大臣的威压之下，不敢多言一句。顾晏辰眉头微蹙，深邃的眼眸里掠过一丝冷光，他深知士族势力盘根错节，遍布朝野，牵扯着军政财赋各个角落，若是贸然强硬对抗，只会引发更大的动乱，甚至可能逼得各州士族联手叛乱，必须寻得一个巧妙的化解之法。
苏倾凰的身影虽未出现在这鎏金殿上，却早已通过密信，将云瑶国的治理之策细细告知顾
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