林深，夜更浓。
前方的娇小身影快得不像凡人，在盘根错节的林地中穿梭，如履平地。顾霆拼尽全力才勉强跟上她的背影，不被彻底甩脱。身后的打斗声和呼喝声迅速远去，被厚厚的林木与夜雾吞噬。
不知跑了多久，她猛地停在一处看似寻常的陡峭土坡前。坡上覆盖着厚厚的枯藤和落叶，她拨开藤蔓，露出一个黑黢黢的洞口，仅容一人弯腰进入。
“进去！”她的命令短促而不容置疑，自己则警惕地回身望向来路。
顾霆几乎是滚爬着钻入洞中。里面竟别有洞天，是一条狭窄但干燥的天然石缝，空气流通，并无憋闷之感。她随后闪身而入，迅速将洞口重新用藤蔓掩盖妥当。
黑暗中，只能听到两人急促的喘息声。
“你是谁？”顾霆背靠着冰冷的石壁，终于喘过一口气，声音沙哑地问。他紧握双拳，保持着最后的警惕，尽管他知道若对方有恶意，自己早已毙命。
她没有立刻回答。只听“咔哒”一声极轻微的机括响动，一点柔和却异常稳定明亮的光芒从她手中一个巴掌大小、造型奇特的金属物体中发出，霎时驱散了黑暗，也照亮了她的半张脸。面罩之上，那双眼睛冷静得近乎漠然，看不出年纪，却绝非寻常女子所有。
顾霆心中骇然，此等发光之物，绝非琉璃灯、牛角灯可比，光色纯白稳定，竟无烟无热！这是何种机关术？
“帮你的人。”她语气平淡，仿佛刚才惊心动魄的厮杀与这神奇的造物都微不足道。她收起那奇特的发光物，又从怀中取出一个更小的琉璃瓶，倒出些许散发着清凉气味的膏体，示意顾霆涂抹在翻裂出血的指甲和刮伤处。“或者说，不想让‘他们’得到那东西的人。”
药膏触及伤口，带来一阵刺痛，随即是舒缓的凉意，血竟立时止住。又是闻所未闻的金疮药。
“他们是谁？”顾霆追问，心中的疑团越滚越大。这女子，及其身后的势力，恐怕与那血诏一样神秘。
“ ‘影阁’。”她吐出两个字，声音里带着一丝不易察觉的忌惮。“一个游离于各国之外，专门搜罗、买卖、掠夺禁忌知识和奇物的组织。势力盘根错节，触手无处不在。你手里的东西，是他们追寻已久的‘钥匙’之一。”
影阁？钥匙？顾霆下意识地捂住胸口，那皮质血诏的存在感从未如此强烈。
“你怎么知道画苑殿的事？又怎么找到我的？”
“紫宸城里有不想让这东西落入影阁之手的人。”
…。。