过电报电话传遍了整个西伊丽莎白。
十五万美金的赃款，这是一笔多大的诱惑。或是调派，或是自发，周边的警察，平克顿侦探，赏金猎人，甚至是强盗，像被磁石吸引的铁砂一般开始朝着黑水镇汇聚。
手快有，手慢无，谁也不想这笔钱落在别人手里。而来的早的，已经在黑水镇查探了一番后在大平原上开始了搜寻，来的晚的，才刚刚踏上西伊丽莎白南部的土地。
营地里这十几位平克顿侦探来的更早，他们本身就隶属于黑水镇平克顿侦探公司，只不过昨晚事发时人不在黑水镇而已。他们怀疑戴平安临走时的话是故意说给别人听的，因此一直在黑水镇的北边搜寻，到了晚上都不愿意回去。
十五万美元的赃款和巨额的赏金在前方招手，他们在心中向上帝许愿，希望能在别人之前找到戴平安一伙。
上帝听见了。
刚刚吃罢晚饭，大伙都守在营火旁休息，只留几人在周围放哨。其中一人守在最东边，哪怕高举着提灯，昏黄的光线也照不亮多远，他索性把灯放在了脚边。
就在弯腰放灯的那一刻，他感觉有什么东西从他身上飞了过去。
是猫头鹰吗？
心里还在琢磨，五根铁钩般的手指就扣上了他的喉咙，还没来得及直起身子，骨头碎裂声，就成了他死前听到的最后声音。
沙包大的拳头抡过来，力道不亚于铁锤，“喀嚓”一声就砸断了其中一人的脖子。
甩出去的斧子嵌进了胸膛，
飞出的尖刀扎进眼窝，
锋利的猎刀割开喉咙，
死亡在黑夜的浓雾中收割生命。
当好不容易睡着的乔伊美梦被滴水声吵醒，从帐篷里翻起身来时，营地已经没有几个活人了。
架着炖锅的火堆前，四名同伴被捆起来扔在那里，一个把自己浑身裹在毯子里的身影从黑暗里慢慢走了出来。
对方伸出手指，沾了沾锅底的汤汁，闻了闻，然后转向了他的方向。昏暗的提灯下，乔伊向心中的上帝发誓，他真的看到了恶魔的笑容:
“薄荷羊肉炖豌豆，闻起来不错，请再来一锅。”