在古代，每逢金榜题名之时，全国各地的饭店、餐饮行业也随之会繁忙起来了。
各种学子宴会，让餐饮服务机构忙的不亦乐乎，由于宴请的宾客，以及表达谢意的对象不同，这宴会的名称也发生了变化。比如说：考生宴请师长，表示对老师辛勤教导的感谢，这样的宴会被称作「谢师宴」。而亲朋好友为祝贺考生升入理想学府的宴会，则被称作「恭贺宴」。
这样的宴请不仅存在于现代，其实，在古代也有与之相类似的宴请和聚会，而且，规模、费用、受重视的程度，都远远超过了现代。其中，有AA制的宴会，还有由国家买单的宴会。
根据相关资料中的记载，鹿鸣宴在唐朝时期，是由地方官员，为当地通过考试中榜的学子们，举办的一种宴请仪式，通常时间是在考试结果公布的第二天进行。在该宴会上，会演奏《诗经》当中的《鹿鸣》篇章，来为大家助兴，这才得了此名。
这种宴会，实际上是从周代「乡饮酒礼」的基础上，演变而来的一种聚会形式。随着社会的发展，到了后期，在宴会的菜肴中加入鹿肉，才使得鹿鸣宴变得名副其实，而这一制度一直沿用到清朝末年。
在唐朝时期，还有一款宴会，是比鹿鸣宴还高规格的一种宴请，主要是用来恭贺考入新科进士的学子们，而普通的举人，是没有资格参加此类宴会的。到了宋朝时期，以中榜的学子作为宴会主角的饭局开始盛行，而且，聚会的规格也变得更高。
宋朝学子宴在延续唐朝宴会的基础上，又推出了可以跟国宴媲美的「琼林宴」。在赵匡胤当了皇帝之后，会亲自宣布当年登科进举的人员名单，并以宴会的形式进行庆贺。因为，这个宴会通常会在御花园的琼林苑里举办，所以，得了此名。
而文天祥，就曾参加过这样的宴会，还写下了《御赐琼林宴恭和诗》：
奉诏新弹入仕冠，重来轩陛望天颜。云呈五色符旗盖，露立千官杂佩环。燕席巧临牛女节，鸾章光映壁奎间。献诗陈雅愚臣事，况见赓歌气象还。
在元、明、清三个朝代，琼林宴又被称为「恩荣宴」。不过，因为习惯，在民间，对科举进行的最高级别宴会，还是更乐于叫琼林宴。
然而，有文状元就有武状元。文科生中榜大宴宾客，武状元中榜也有相应的宴席，叫做「鹰扬燕」，比该宴会规格更高的是「会武宴」，这个宴会只有武进士才能举办。
现代人同学聚会，朋友聚餐，流行AA制付款，这样的消费方式公平、公正，而且
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