差异源于疾病的性质。帕金森病患者大脑中负责制造多巴胺的脑细胞会丢失，而多巴胺细胞有助于协调沟通。恢复多巴胺的水平可让大脑网络里信息传递更流畅。
但对阿尔茨海默症来说，默认模式网络的关键脑区的细胞是死掉了。“从神经解剖学来看，脑部确实有大面积的破坏。”那位医生说。这种损伤很可能是不可逆的。
PET扫描时，患者要先服用放射性追踪剂，这种技术可能有一天会有助于大脑疾病的早期诊断，并监测药物和疗法是如何发挥作用来延缓疾病进程的。
在大脑里，少数熙熙攘攘的中枢通常要处理大量繁重的信息。在许多情况下，这些关键的传输中心，也是容易受脑疾病侵袭的重灾区。
这些结果强调了研究神经细胞之间以及分离的脑区之间的连接状况的重要性，该研究方法也许能揭示出对人类头脑的更深层次的认识。
利用轴突这种传送信息的小纤维，神经细胞在大脑里构筑了一种复杂的连接网络，科学家称为连接体。这个网络的一些部件被称为中枢，集聚的出出入入的轴突特别多。
计算机模拟表明，这些中枢肩负重任。模拟实验中，若某些中枢或是其连接受损，会给整个大脑造成灾难性的后果。
想了解大脑疾病患者是否可能表现出中枢受损的症状。为了找出受累于大脑疾病的脑区，研究人员对公开发表的数据进行了分析，数据覆盖了患有26种大脑疾病的近100名患者，包括阿尔茨海默症、抑郁症、自闭症和精神分裂症患者。
然后把这些疾病相关的脑区与健康的大脑连接的综合图谱做了比较，该图谱是由该团队对56名志愿者作弥散张量成像扫描而绘制成的。弥散张量成像可显示出大脑中轴突束的强度和形状。
总的说来研究人员发现，大脑疾病所累及的脑区，更可能是连接度高的中枢，而不是较为迟钝的偏僻区域。不是每种疾病都影响同样的中枢，比如说阿尔茨海默症累及的大部分脑区与精神分裂症所累及的中枢截然不同。
中枢会因为各种原因而在大脑疾病中起到巨大的作用。由于它们的工作量大，中枢可能比其他脑区需要更多的能量，中枢也拥有更长的连接，这些特征可能让中枢易受损伤。
还有一种可能，损伤中枢也许会比损伤其他脑区带来的问题更多，结果就导致了大脑病损。
新的研究直接关系到我们对重要的大脑疾病的理解。疾病和连接度高的中枢之间的联系，也许有助于解释为
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