听得自己房里人竟有此身世，且听得她母亲尚在南边，倒热心，转过天就嚷着派人去南边接人回来，薛姨妈劝他，只道，如今不知封氏居所，待邢姨妈的信到了，作准了，再去派人接不迟。薛蟠才罢了，对香菱说，待作准了信，必派人去接了人来。
这薛蟠本是宝钗胞兄，因幼年丧父，薛姨妈又纵容溺爱，五岁上就性情奢侈，言语傲慢。虽也上过学，不过略识几字，终日惟有斗鸡走马，游山玩水而已。虽是皇商，一应经济世事，全然不知，不过赖祖父之旧情分，户部挂虚名，支领钱粮，其余事体，自有伙计老家人等措办。当日遇拐子重卖香菱，他为了抢香菱，将先头买家打死，没事人一样带着家人进京。自贾府殷勤挽留，住了荣国府梨香院以来，贾宅族中凡有的子侄，俱已认熟了一半，凡是那些纨绔气习者，莫不喜与他来往，今日会酒，明日观花，甚至聚赌嫖x娼，渐渐无所不至。
薛蟠央求薛姨妈一年，才将香菱给了他，不过几日，就将香菱看成马棚风似的了，不想他这个姨娘，本是无父无母的丫头，竟原是个乡宦小姐出身，自此又看重起来，香菱悲喜难言。
再说宝钗，她肌骨莹润，举止娴雅、行为豁达，随分从时。当日父亲在日，酷爱于她，令其读书识字，较之乃兄竟高过十倍。自父亲死后，她见哥哥不能依贴母怀，便不以书字为事，只留心针黹家计等事，好为母亲分忧解劳。家中的事倒能做了大半的主。香菱之事，她是极力赞成促其母女团圆的，只因她心中另有个想头，回想当日，哥哥将香菱的头里买家打死，必是要伤了阴骘，若要日后不致于有后账，遂极力促成香菱母女团圆，积了阴德，两下里也算扯平。
不提宝钗心中盘算，只说邢姨妈半月后接到回信，说封氏闻得似有女儿下落，不顾年迈，已经变卖家私凑了盘缠，坐船往京中而来，邢姨妈送信给姐姐邢夫人，邢夫人度其半月即能到得京中，遂告诉了薛姨妈、香菱等。
香菱自此坐立不安，时喜时悲。薛姨妈吩咐薛蟠每日里派人去码头等人，薛蟠忙赶着派人去码头。 宝钗与薛姨妈商量，收拾一间房子出来，给封氏夫人暂住不提。
这日，张府有人来给邢夫人报信，只说邢姨妈动了胎气，有些不好，邢夫人忙忙的带了人坐车过来张府。
急急的到了邢姨妈房中，见邢姨妈卧在床上，面色似有不豫，见邢夫人来了，落下泪来，邢夫人道：“前几日还好好的呢，怎么今儿这个样了？腹中的胎儿可还好？”嘉馨立在一旁气道：“娘被个下人气着了，不小心滑了一
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