正面彩绘有虎头浮雕，以壮我大明声威。两侧船舷则是飞龙在天彩绘，部艉则是大鹏鸟，展翅欲飞。”
朱棣闻言，点点头，笑道：“你说的如此之好，朕倒是想要乘坐一番，出海看看。”
郑和劝道：“海上阴晴不定，风云突变，巨浪滔天，陛下万金之躯，岂能轻身犯险。”
朱棣又问道：“三保，你长于内陆，从未出海，那海上风高浪急，不辩方位，你是如何保障船不迷路，航向正确呢？”
郑和道：“陛下且放宽心，这一年多来，微臣苦学航海知识，对于操船航海已略通一二。我大明宝船使用海道针经，结合过洋牵星术（天文导航）可辩方位，不会迷路。白日里船队之间用旗语相互联络，夜里高悬灯笼，互通声息。逢雨雾天气，则用铜锣喇叭保持联系。故此奴婢保证船队可以云帆高张，昼夜星驰。”
朱棣还是有些担心道：“海上巨浪滔天，我们的宝船可造得结实否？长年海上航行，人员生活如何安排？”
郑和不慌不忙答道：“在海船结构上，我大明宝船采用搭接法，形成“鱼鳞式”船梆，从而使船板联结紧密严实，强度高， 且不易漏水。船底设多道横舱壁，隔成不同的密封船舱，如此设计既可以分类载货，也不怕一时漏水。说到生活起居，人员安排，陛下请看。”
郑和指着宝船图纸讲解道：“宝船甲板之下分为四层，最下放置压舱石，其上两层放置食物和货物，最上一层沿船舷两侧设有二十个炮位。中间空地是船上数百名士兵和下级官员的居所，每人的空间可达一丈见方，甚为宽敞。再上面便是甲板了。甲板分为前后两部，船头有前舱一层，主要是船上百余名水手所居。奴婢将来会住在船尾舵楼之上。这个舵楼共有四层，一楼为舵工操船之用，另外为随船医生得诊疗之处。二楼为官厅，是奴婢与一干副手将领所居。三楼为一个神堂，用来供奉妈祖诸神，并有四名阴阳官专门管理，保佑船行顺遂。舵楼最上层则是指挥、气象观测、信号联络之用。
在前后舱之间的甲板上除了火炮、操帆绞盘外的空地之上，便是船员们的活动空间，专供习操训练之用。我大明宝船可载重万石以上，亦可载客千人，船舱优雅干净，设施齐全，食物充裕， 甚至可以在船上养猪、种菜、酿酒，以及种花种草，以放松心情，修身养性。”
朱棣闻言笑道：“你说的我大明宝船如同天堂一般，不过朕造这些宝船，派尔等出海，可不是让你们游玩之用的。”
郑和急忙跪下叩头道：“奴婢
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