朱允炆等人离了云南府昆明县城，一路南下，因为有西平侯府腰牌护身，路上并没有人为难他们。众人顺顺利利来到了沐氏勋庄，此处早有人接着，将他们护送到了河口，隔洮江相望，对面便是安南的老街，乘着暮色，朱允炆等人用了一粒硕大的珍珠雇了一艘乌蓬小船，顺流而下，走了几日，便来到了安南国都升龙城。
那升龙城居安南之中，大河环绕，平畴千里，有龙蟠虎踞之势，四方辐辏, 物阜民丰，诚帝王之都也。四周城墙环绕，城启四门, 东曰祥符, 西曰广福, 南曰大兴, 北曰曜德。
朱允炆等人弃舟登岸，从广福门入城，只见城内人烟稠密，商铺林立，都操着一口中原正音。
原来这安南国原属中国，秦称象郡，汉为交趾，三国两晋南北朝直到隋唐，千百年来都是中国的交州。
五代十国之时，安南豪族丁部领才乘中原内乱，独立建国，成立了丁朝。此时宋国初立，无暇南顾，宋太祖便将安南划为不征之国，并封丁部领为交趾郡王。
此后数朝更迭，至陈朝时，蒙元封其君主为安南国王。元明更替，明太祖朱元璋亦将安南列为不征之国，封其主为安南国王，双方确立为宗藩关系。
朱允炆抵达升龙城时，此刻陈顺宗在位，陈朝太上皇陈艺宗尚在，但朝政掌握在外戚黎季牦手中。黎季牦是陈顺宗的岳父，时任同平章事，为安南国相。
朱允炆等人问明路径，来至平章府前，向守卫说明来意，不一会儿府中有虞侯出来，将众人引入大堂。
只见堂上端坐一人，年逾花甲，须发皆白，身形瘦小，眼窝深陷，颧骨高耸，一双鹰眼扫视众人，正是当朝宰相黎季牦。他旁边立着一位中年人，方面大耳，倒是一副忠厚之相，是他的儿子黎汉苍，时任签书枢密院事，掌管军权。
此前虞侯已经预先告知堂上何人，故此朱允炆一见此二人，便双手合什，向黎季牦深施一礼道：“贫僧空闻见过黎相国，黎枢密。”黄瞻等人在后也都随师父一道行礼。
黎季牦将众人上下打量半晌，忽然厉声喝道：“你们和那西平侯沐晟究竟是什么关系，他为何要将你等送到此处？快快如实招来，如有半句虚言，定将尔等碎尸万断。”
他话音刚落，堂上堂下突然涌上数十名士兵，各持刀枪，将众人团团围住。
朱允炆等人都是见惯大阵仗之人，当下并不慌乱，张士行直盯着黎季牦父子，若是这些安南士兵再有所异动，他便纵身跃起，先擒住一位，便好
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