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那边厢刘三吾已和众人告别已毕，他在大家殷切的目光下，登船上路，挥手作别，此情此景，让他感慨万千，脱口吟诵自己往年诗句道：“大厦原非一木支，诸贤坐失有为时。不缘天上云龙会，谁解湘南鹬蚌持？垂翅夕阳鸿去远，游神华表鹤归迟。争如沤鹭忘机好，依旧无心在水湄。遣使频年赴帝京，名为计事岂真情。鄂垣仅有湘南地，朝野犹夸纸上兵。诸镇一如唐末岁，孤忠谁是李长城？山河依旧天如水，愁听寒鸦日暮声。于阗几载洮阳上，临难方图籍寇兵。但说调鹰饥可食，宁知养虎患非轻。涂穷反噬三湘地，风靡长驱八桂城。常武不歌天亦老，琵琶又作过船声。”
船行渐远，众人的身影慢慢隐没在狮子山下。
西安门外大街与二郎庙交口的牌楼之下，是今日行刑之所。牌楼上镌刻着庆仁二字，牌楼下由数百五城兵马司的士卒围出一片空地，临街商铺石阶上撘出席棚，中间位置端坐左都御史詹徽，左首边是锦衣卫指挥使蒋欢，右首边是刑部尚书杨靖。周围看客是人山人海，拥挤不堪，甚至有人站在屋顶墙头，伸长脖子朝里张望。
场子中央竖起三根十字粗木，上面绑着三个人，已被剥光全身衣服，正是此次科考副主考白信道，复查官上届状元张信，靖宁侯叶升，三人口中都塞了核桃，发不出声，头颅低垂，了无生气。
他们三人身旁，各站立一彪形大汉，头扎红巾，裸露肚皮，手持利刃，听候命令。
时当正午，刑部尚书杨靖高声喝道：“时辰已至，依律行刑，剐足三千六百刀。”
只听得三声炮响，刽子手们齐声应和，声震如雷。围观百姓也都一齐吆喝，拍手叫好。
只见刷刷刷白光闪动，刽子手已在犯人胸口旋下寸许大小的肉片十余条，扔入一旁的竹筐之内，唯留一片，插于刀尖，刽子手高举此刀，绕场一周，周围百姓连声叫好。
此刻犯人鲜血从伤口处缕缕流下，刽子手徒弟急忙端起一盆凉水，兜头浇下，那犯人一惊，伤口处鲜血登时止住，不再流淌了。
如此这般，十刀一歇一吆喝，那刽子手花了一个多时辰，将犯人身上骨肉剔尽，再割心肺，割下心肺后，将其系于绳上，有人将绳拉到粗木顶上示众。
围观众人看到，又是一阵欢呼，黄瞻和王恕也挤在人群中观看，看到此处，王恕拍手称赞道：“谁让你们徇私舞弊，剐得好，真解气。”
黄瞻有些于心不忍，便将王恕拉出人群，道：“解气虽解气，然过于残忍了。”
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