暗说自己睡过头了，连忙起了床。
屋里金花给她留了热水、脸巾。孟晨瑶漱过口洗过脸，忙着出门，见外面是一个大高台。
台左边一溜矮房子，就是昨晚她们吃饭睡觉的地方。台上有雕梁画栋，把台遮了一半，另一半裸露在外。
台上有十几个男孩、女孩，在金小玉指导下排成一大排，踩着小碎步子，一圈一圈地小跑着。
昨天服侍她们的金花、银花，也在这里练功。
金小玉手里拿着一根竹棍，催赶着那些个孩子们，不准跑快了，也不准跑慢了，哪个跑得不达要求。
她就乌头黑脸大声吆喝，用竹杆敲敲那孩子的腿，还不准停下——
孟晨瑶看得呆了，这时身后有人问她：“你起来了？”
孟晨瑶吓一跳，扭头一看，三姨太站在身后，还蓬散着头发，脸上新抹了些胭脂，想也是刚起床的。
孟晨瑶没有说话，三姨太又问她：“这些是学唱戏的徒弟，在练唱戏功夫，你喜欢吗？”
孟晨听了瑶摇头，说不出喜欢，还是不喜欢。
三姨太又说：“唱戏苦呀，台上站片刻，台下三年功。
这些孩子，天未亮起床，练了毯子功、腰功、腿功，最后练走圆场，走完圆场，才能吃早饭！”
两人正说着话，台上金小玉让徒弟们解散了。
三姨太说：“他们练完了，厨房里早饭熟了，我们吃饭去。”
戏班的厨房在那一溜排矮房最下角，屋子分两部份：
一部份是大师傅做饭的地方，有灶台、锅、碗、盆、瓢，灶台边堆满了柴禾；
一部份是班子里的角儿、学徒们吃饭的地方，摆了几张大桌子和几溜排椅子。
戏班子吃饭规矩很严，老板、老板娘、打鼓佬、琴师在一张桌子上吃饭；
其他角儿们按年龄、辈份和演唱的角色大、小，另上桌子排座次；
学徒们有专门的两三张大桌子，不分大小围在一起吃饭。
伙食没多大区别，如果有贵客，老板桌上由大师傅加两个菜就行。
学徒们正是长身子的年纪，唱戏练功很苦，饭量都很大。
老板是从这个阶段过来的，对他们不克薄，饭菜能吃饱、油水不薄，时不时加些鱼、肉、豆腐。
早饭不错：有馒头、油条、浠饭、酸菜、青菜。
这在当年那个时代，只有较富裕的人家，才吃得上这样的早餐。