只是有了火焰，人们就自然感到有些温度，夜晚在外面宽宽的草棚檐下半露宿，有个火堆子烧着，胆子也壮几分！
老板关门前跟住草棚檐下的人打招呼，说半夜街上有红毛狗赶豹子、赶豺狗，下半夜可能还有马尾狼过街。你们不要害怕，注意安全，只要不乱跑，大家窝在一块儿作伴，野物要是摸拢来了，你们人多吼几声，它们不敢过来，绝对不会出什么事的？
老板打完招呼后，就关了客店的大门。因天寒地冻，草棚无门掩不住北风，冷得厉害，大家早早窝进地铺，挤偎在一起，共抗严寒。
天黑尽了，小街上各家各户都关了门，因为当时煤油、梓油、桐油都贵，大家夜间早早熄灯，远处街上一片黑暗。好在棚前有一堆柴火，烧得这一片地方，还是通明透亮的。
天气太冷了，挑夫们冻得睡不着，挨在一起有一搭没一搭地说着闲话。他们卖苦力常从这儿路过，对这儿的情况很是熟悉。
从众人谈话中，孟晨瑶得知，这条小街处在崇山峻岭之中，四面八方全是深山老林。原先是一片荒蛮之地，几十里没有人家，更无一点人烟。但不知何年何月，也不知是何人开出一条小路，贯通鄂、豫、皖三省几十个州县。
后来，据说是本地的一伙强盗，在这儿安营扎寨，打劫过往客商。搞得此地道路不畅。因这条路贯通三省，又是交通要塞，货运咽喉，一旦阻塞自然影响三省物流运输，朝庭马上派兵剿匪。
土匪跟朝庭大兵交锋杀来杀去、打上打下，双方都吃过亏，又互相消灭不了对方。
朝庭虽然力量强大，在这深山老林里，军队不熟悉地形，又不能长期驻守，发大兵围剿，十分耗费钱粮，较短时间内，不能歼灭土匪，相互熬耗天长日久，打下去极不划算。用小股人马，不一定搞得过土匪。
土匪熟悉地形，打得赢就打，打不赢就逃，他们穿林入莽，钻山进洞、时出时没，给军队造成不小损失，但毕竟是绿林草寇，力量微弱，能力也有限，基本上处于劣势，碰到大军只有远避逃窜，大兵撤后又来骚拢。这样搞了几十年，最后互相妥协了，只是面上不自言明。
土匪在此安家落户，开垦荒山、荒地，变成农民开垦建设，把这个深山密林之地，建成一个平坦田园，也算半个人间奇迹吧。
毕竟是交通要塞，虽然荒凉偏辟，但过往行人、商贾不少。时间久了，这个荒蛮之地，就变成了一个热热闹闹、还有些繁荣的小集镇了。
但江山易改、本性乱移，这些人世
…。。