姐家里，顺便带孟晨瑶去畈田中，细细看了一下鳊鱼石。只见那块大石头，果真象条鳊鱼，只见它全身漆黑，头、嘴、鳍、翅、腮、尾、鳞俱全。正值晴天，那石鱼两眼，在阳光的照耀下，不停地向外面渗透出红锈水滴滴，看似一缕缕红红的血丝，想应真是鳊鱼精一双刺伤的眼睛在流血。
到了姐姐家，姐夫迎接到门外，把小毛驴牵到牛栏里，他家的牛，上山放牧去了，这会子栏里空着。姐夫给驴加了些草料，上了些清水，这才回到屋里。
姐姐端茶倒水，给叶青明、孟晨瑶解了渴，就忙着去做饭。
叶青明和姐夫拉呱，问到对河叶家老屋的情况？姐夫叫叶青明放心，他前几天去捡了漏，屋里因为没人住，里面墙壁，顶上砖瓦，都掉落了好多，大梁也有一些问题。过几天他抽点工夫，再去修整一下。
姐夫问叶青明说：“你怎么带个孩子，这是要到哪儿去？”
叶青明没有隐瞒，把孟晨瑶的情况说了出来。姐夫和姐姐都晓得孟家对叶家有大恩，自然赞成叶青明这么做。
中饭较为丰盛，有鱼、有肉、有豆腐，另加几个青菜。叶青明跟姐夫喝了点谷酒。他姐姐不停地朝孟晨瑶碗里夹菜，叫她多吃点，吃饱有气力好赶路，从这里到燕子窝那地儿，还要走好长好长的路哩！
吃过饭后，叶青明让孟晨瑶到她姐姐床上，好好睡个午觉。孟晨瑶头回骑毛驴，颠得腰酸背痛，走了一上午的路，确是疲困了，一上床就睡着了，直到叶青明喊她上路，她才起床。
叶青明的姐姐端来一盆热水和手巾，孟晨瑶洗过脸，就跟叶青明上路。
姐姐要送干粮和银洋。叶青明说干粮带了很多，银元和换洗的衣裳及路上的用品也不少，再要加些干粮，就驮不动了。姐姐就给俩人送些炒熟的南瓜籽、落花生，让路上吃。
叶青明的姐姐、姐夫送他们老远，叮咛、嘱咐一番，让他们一路小心，找到孟庆堂早点回来！二人这才调头回家。
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叶青明牵着毛驴，载着孟晨瑶朝西北而去。他们离开扁石畈过了夹铺街，一路经过油坊塆、老屋垸、枫树坳、徐家套，很快到了石头咀。
石头咀是本县较大的埠镇，这里人烟稠密，商铺很多，有两道小街，镇上驻扎一个自卫队，主要负责这一带的治安，防范西北大山上的土匪和外来的溃兵流寇。
叶青明、孟晨瑶到了石头咀，一般情况下，想过西界岭，要在石头咀歇一夜。今天他们起得早，上午走路快，沿
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