为皇位传子铺平道路。
赵普出卖了灵魂，换来了相位，却没有获得太宗的绝对信任。
赵普再相，其权势、地位与作用已和太祖时期不可同日而语。
南宋吕中一针见血的指出：“太祖时规模广大，故普慨然以天下自任而敢于事；太宗规模烦密，故普不免远嫌疑存形迹而救过之不暇。”
赵普在相位时，太宗当着和尚骂贼秃：“我在藩邸时，常听说有朝臣强词利舌，陵替人物；或者遣使远方，归取财利。现在朝堂上还有这等事吗？”
太平兴国七年五月，赵廷美被罢官削职送往房州安置；七月，太宗封长子赵元佐为卫王。
迫害廷美、传位皇子的大局已定，赵普的使用价值也就差不多了。
宋太宗的长子赵元佐后来改封楚王，他对父亲迫害叔叔廷美十分不满；对力助其事的帮凶赵普也相当厌恶。
对已有储君地位的长子的好恶，太宗不能不重视，于是一年以后赵普罢相出朝。
朝辞饯行时，太宗赐诗一首，赵普捧诗而泣，表示要将诗刻石与自己朽骨同葬九泉之下。
从赵普生离死别的说辞推测，太宗似乎在诗里暗示将不再起用赵普。
罢相以后，赵普一直在外地做知州；雍熙北伐当年，他正在知邓州的任上。
五月，正当宋军节节胜利之际，赵普上《班师疏》，认为北伐“劳师伤财”，批评太宗“乐祸求功”，建议尽快班师，防备契丹南下。。
从当时形势看，赵普的分析还是有见识的。不久，北伐果然失败，朝野都认为《班师疏》是致太平之策，赵普再次成为众望所归的宰相人选。
雍熙四年（987年）十二月，赵普入朝，君臣相见，都别有感慨……