皇城司的主要职责是守卫，首先是皇宫各门洞都由皇城司负责看守；进出皇宫的令牌和门号也是由皇城司负责发放和管理。
在皇宫里，从皇帝身边向外扩展的警戒线一般有五条；以皇城司和殿前诸班相交叉分布。
最里一条也就是最靠近皇帝的都是皇城司的护卫（称为亲从官），皇城司本不是军队；但里面多有才力武勇之士，也用了一些军官统领。
如此设置，就是让皇城司和殿前司互相制约，防止异动。
皇城司在拱卫皇城的同时，还承担一些政府机关的警卫任务。
比如文思院负责宫廷的器物制造，其中多有金银之物；故一直有皇城司的亲事官四人在监护。
皇城司除了以上安排外，还有三卫设置，三卫即：勋卫、翊卫、亲卫。
三卫中任职的都是官员家属子弟，所担负的也大多属于礼仪的任务；但由于贴近皇帝身边，选用还是很严格的。
比如在上朝时立于殿上两旁的亲卫官，要求是后宫嫔妃或正任观察使、翰林学士以上官员的子弟充任。
还有一种官职称“带御器械”，佩带御剑贴身侍卫；这可算是真正的御前带刀侍卫。
有这种官职的人并不多，有时也就三四个；有武官也有宦官，一般都是皇帝非常亲信和武勇之人；有时也作为对武臣的加恩挂衔。
宋朝时皇权还远没有明朝时那样集中，皇帝及近臣行事颇多顾忌；宋朝又有祖制，轻易不杀大臣。
所以皇城司只负责侦察，一般不管具体的案子；从而不能侵害有关司法机关。
皇城司逮捕的人犯一般都要移送开封府处理，自己没有审判权和监狱。
这样一来枉法的可能性就要小得多了，所以皇城司职责虽与锦衣卫相近；但在历史上却没那么知名，所造成的祸害也小得多！
王继恩和蓝采和参与赵光义的夺嫡篡位后，被安插在皇城司任正副总管；而且还是带刀侍卫。
皇城司正总管似乎不是什么官阶，但宋太宗给这二位是枢密使级待遇；为二品大员，级别不低吧！
王继恩一直在宋太宗身边担当护卫，副总管蓝采和便是皇城司的实际统领。
蓝采和手下有四个头领，分别是蒋青、沈阳、韩飞、杨广。
蒋青、沈阳、韩飞、杨广四人是皇城司的顶尖高手，在江湖武林界也是赫赫有名；四人对总管蓝采和绝对忠心。
蓝采和曾经给赵光义说过，皇城司有
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