莫骚得知有所准备，待王师进至益州郡时候，便难以攻下，势必将迁年费月，甚至于劳师无功。有益州军马为我军后助，即便我三万军万一不利而困于西南，也当能够救应退回。以吾观之，如若不用奇兵，则平定西南诸夷，至少需得两年不可。”
向宗敬服其论，对左超谢道：“吾虽然领益州，却不通军事，遂让南蛮不遵约束，拒命反叛，内心
惭愧无地。今将军率王师前来征讨，正是益州之幸，益州十三郡国十万兵马，但听将军调遣。”
左超道：“使君理民之才，亦显著于天下，文臣武将，各司其职，都是大汉所需也。吾只需使君供应吾军辎重粮草，与南部诸郡数万兵马为后助即可。莫骚不过一地头蛇而已，岂能抗拒天威？所以无需劳动过多军马。”
向宗便准备粮草，供应汉军。于是左超下令，令史燎、焦勇所部自江阳出发，取道犍为郡只逼益州郡，自领两万军从成都望南中进发，弃下辎重，只带十日军粮，皆轻装前进。限期一月之内既便抵达益州郡。迟到者，斩之。
南中之路果然难行，又多山川大河，林木茂密，好多地方都不能通车马，汉军都抛下重装辎重，轻装步行前进。遇到平坦好走之处，一日还能行百八十里，若不好走，大军一日只能行数十里。
左超因为要奇袭益州郡，便将本部二万军分为五队，偃旗息鼓、专走偏僻小道，陆续而行，夜住晓行，行军十分艰苦。
史燎、焦勇所部万余军，接到左超军令后便从江阳进军，进入犍为郡，郡中皆以兵马辎重为后助，史燎部汉军所行甚快，十三日便进军至犍为属国，逼近益州郡境上。盖班数千人运送辎重也随后而来。
滇王莫骚闻汉军前来益州郡，使人探知，不过万余军马，笑道：“汉已经无人乎？只此些军马，就敢来我昆明。”根本不在意，只是令麾下朵阿将军率昆明军万余军前往去阻截迎敌。
史燎、焦勇率兵进至益州味县，才第十六日，因还没得左超军令，便驻扎味县。第十八日时候，朵阿率昆明万余军来到，史燎见之，便对焦勇道：“左帅之军，尚还未至益州境上，既然蛮军前来，我便可以相战，如能败此军，莫骚必然再发军前来，左帅之军便可以趁此而至滇池之下。”焦勇赞同。
于是二将趁朵阿昆明军扎营未稳之际，率万人精锐击之，汉军在味县已经休整两日，士气正盛，且都是精锐，昆明军不能敌，于是丢下营盘辎重，望读虎山而退，朵阿一面报知莫骚。
莫骚闻知，微微惊讶，
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