夷州，王节不仅是大汉水师都督，也还节制张宠海师。两人战功、资历威望都不比楚月低，却只是授以郡守官职，所以楚月升任交州，需得再建新功，方可服众。楚月第一件事便是要收复朱崖洲。
交州水师因为前番支援荆州，精锐已经被抽调，剩下数千弱旅又无善于治军之将训练，长此以往便荒废了，且当年海
船大多都已经朽坏不能用。此番出海作战，一切还得重新来。
楚月寻思，海盗不过两千余人，汉军无需多，训练三千精兵就可以了，但建造修补海船，训练军士还需得时日，一时不能急。
楚月亲自在军中挑选得三千精壮、善于海战之士，又亲自主持训练，一面又监督海船制造，命将所能用大船修好，多赶制一些小型海船，三千人用度便可以了。一面寻思破犀甲之策，数月，还没有良策。
交州刺史部昔日赵安国幕宾士文，今为州中书记，士文是交州本地豪强宗族，赵安国治理交州时候，多倚靠士姓宗族。
士文子采章，时年不过二十七八岁，却博学多才，便对楚月献计道：“昔日诸葛孔明率师平定南蛮时候，曾遇到乌戈国藤甲军，藤甲便与此犀甲相仿，不惧水湿，诸葛孔明则以火攻破之，因为不惧水者必然惧于火。使君便也可行此计，以火破其犀甲，便能剿贼成功。”
楚月闻言大喜道：“采章之言，猛然提醒吾，吾虽然也曾知晓武侯用火攻藤甲军之事，却还不曾想到此般。今便可以先试验之。”
于是令人前至南洋，费时两月，才以重金购得两副犀甲回来，楚月亲自拔刀砍之，不能透，又用箭射之，亦不能穿，叹其坚固柔韧，便将其中一副甲，用火烧之，亦不能燃。
楚月惊疑道：“如遇火不燃，则火攻之计就不能用。”士文便前来细细观看犀甲，良久，对楚月道：“属下心中有策了，可以让其燃之。”
楚月大喜，便问何策？
士文道：“此犀甲，上面涂有防火之物，所以遇到寻常之火是不能燃烧的。属下听说有一种石脂燃料，其色墨黑，犹如油脂，点火引燃，即便铁石，也能融化，何况此甲乎？使君欲要破此犀甲，可寻得石脂，置于火箭箭头之上，临战之时，以此点燃射敌，必能破其犀甲。”
楚月大喜，然而不知何处有石脂，士文道：“吾曾从古书上得知，言并州上郡高奴有此物。使君可差人前往取得。”
楚月甚喜，遂又命人前往并州上郡高奴，果然寻得此物，石脂产于当地高奴河，漂浮于河水之上，
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