虽然有军守城，然我军万余精锐，皆能以一当五，今既然到此，不可不试兵锋。三日如不能下，即收军返回。”
韦舟水师，突进至江陵，于是控制了江陵长江水道。至夜，韦舟遣郑通率五千精锐，汪谦部八千余众，进至
上游马洋州，欲突袭荆州战船，眼看至近，悄无声息。郑通令五千军驾驶小舟攻击，方靠近，忽然荆州战船之上，火把齐命，船上万箭齐发，两岸又一片火光，喊杀声震天。燕军惊疑，遂不敢向前，郑通与汪谦见有准备，便放弃攻击，于黑夜中调转船头，又折回江陵城下。
韦舟得知马洋州并非无军驻守，寻思荆州军马皆在襄樊，如何江陵还有这许多军马，韦舟心下狐疑不定。
第二日，韦舟又整顿水军，向岸上靠近。后军在船上射箭以掩护，汪谦所部数千人遂能登岸，苏启又率五千精锐随之而进。江陵五千余守军则往后而撤，撤至江陵城边，列成盾阵拒敌。
韦舟令军进攻击之，苏启、汪谦二将催动军马攻击江陵城，已经将近城边，忽然城墙上鼓声大作，苏启、汪谦抬头看时，城上皆树立起刀枪旌旗，约有万余人。只见一道者装扮之雅士，羽扇纶巾，为众军簇拥，现于城墙之上，轻挥羽扇，对燕军道：“尔等悍勇，吾甚敬佩。只可惜助纣为虐，相助叛贼。今尔等已经中吾之计谋，陷入吾所布下罗网之中，将有去无回也。尔等如果醒悟，可弃械归降于吾，性命皆可保全也。”
汪谦对苏启道：“此人正是荆州潜龙。可令精悍之军攻击之，如擒杀得此人，荆州不难下，陛下也必有重赏。”
苏启遂大笑道：“你不过虚有其名，好为大言。见吾军前来，不敢交战，望风而逃。今我大军至此，欲攻取荆州，你还能何为？”一面说话，一面目视麾下一校尉，校尉会意，即令其部数百军士，手执盾牌从阵中冲出，欲突入城楼之前，以箭射杀潜龙。
领英见其部众出动，遂羽扇一摇，城上数千弓弩手，便一齐放箭。百余精锐冲至半途，皆又被箭射回。
领英在城上大声喊道：“各位将军远来辛苦！且回船歇息。如来攻城，吾城上万余将士，百万箭矢，正愁无处可用也。”
苏启与汪蛟犹然不信，见城楼上下处不过数千军，又倚仗所领军队精悍，于是一齐麾军攻向城门，城上又射下箭来，燕军以盾牌护身，冒着箭雨继续进攻。将要推进至城墙边，正待要攻击。忽然闻得后军鸣金之声，传令苏启与汪谦速速退兵，二人便引军退。
原来韦舟见江陵城上守备甚
…。。