朱糟闻之，仔细权衡斟酌，亦觉得有理，于是遂罢此念。乃下诏命汉中太守李昂，上庸太守文广等，严防西城侯结党扩军之事。然而李昂、文广等人，早已心向建夏，朝廷虽有诏书，亦只是表面上奉之，实际仍支持响应建夏。
自诸王之乱后，顺安9年，中原大旱，赤地千里。顺安10年，山东大旱，冀州蝗灾，顺安十一年，北方又大涝，黄河决口泛滥，河北地震。朝廷命各州赈灾，然而天灾人祸，接连不绝，各州用兵，耗费钱粮赋税甚多，即便开仓赈济，亦是杯水车薪。张朱之党，皆不愿掏出钱粮救济灾民，依然贪得无厌，趁乱敛财。于是中原、山东地区人民流离，村庄荒芜，随地见饿殍，数百万人民食不果腹，饥寒交迫，最终酿成民变。
兖州陈留人李树，本是当地豪强，拥有庄园数个，庄民数百人，见饥民四起，天下将乱，于是趁乱收聚灾民，数日之间便聚众数万人，攻打陈留州县，官军不能敌，遂攻占陈留，开仓放粮，河南灾民，又纷纷聚集，半月之间，李树已经聚众十万余人，揭竿起事，自号：“上天大将军”占据陈留牛背山。
青州亦有山贼黄亥，在东莱郡昌夜县聚众数千人打家劫舍，见李树起事，于是也攻打山寨附近州县，抢得粮食，召聚灾民，亦有十万众，称之为飞鱼军。
冀州武安郡人张服，自称黄巾天公将军张角转世，在冀州武安郡聚众数万人，令部众皆裹黄巾，亦称黄巾军，见李树起事，一月便聚众十余万。
其他幽州、豫州等亦有十数股山贼流民起事者，多者数万，少者数千。盘踞山林草莽，攻打州县，抢掠官府。一时间中原大地上盗贼流寇蜂拥而起，杀人遍地，商旅难行，村庄城郭多残破不堪。
张莽等屡下诏书，令各州刺史并力剿贼，平定寇乱。然而各州战后尚自保不及，哪能有余力抽出兵马平定寇乱？张莽又令凉州、益州、荆、扬等州出兵平乱，各州刺史皆不应，各自安守疆界。
朱糟等无奈，只得强令在关中三辅地区以及司隶境内征兵，人多逃之，月余征得数万人，开往中原平乱，又克扣粮饷，军士不满，皆无战心，于是哗变纷纷逃散，或直接投降贼军。于是李树大军进犯司隶，掳掠三河地区。
幽州刺史公孙霸，在幽州有雄兵八万，令其宗族公孙虎、公孙豹、公孙彪统领之，幽州情况尚可，数股叛乱，皆被公孙霸平定，并收编余众。于是公孙霸在幽州，兵多势大。公孙霸见天下已乱，中原各州皆自身难保，朝廷难以平定叛乱，于是起了觊觎天下之心。公孙霸其人
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