政。二十五年(1845)授工部侍郎，任满仍值南书房，旋调吏部；二十九年(1849)督江西学政。
咸丰二年七月下旬(1852年9月中旬)，太平军围攻长沙时，张奉清廷命偕同在籍尚书陈孚恩组办地主团练武装，筹备江西防务。十月中旬，太平军撤围长沙，乘雨渡过湘江，十一月初三(12月13日)攻克岳州，张率所部驻守九江。咸丰三年(1853)正月初，两江总督陆建瀛移驻九江，张率部移守瑞昌。但正月十一日(1853年2月18日)太平军攻占九江后，清廷却拿他是问，给革职留用处分，退守南昌。四月中旬，太平军五万人溯长江西征，五月下旬进逼南昌。张急奏清廷，调湖北按察使江忠源部救援，使太平军围攻南昌三月未克。清廷以张固守南昌城之功，恢复其江西巡抚职。不久，他因截留滇、黔铜铅银一事，并为陈孚恩被参劾辩解，被清廷褫夺职务。罢官后，因回陕交通中断，遂客居浙江绍兴。
咸丰四年(1854)以后，张经人举荐，在皖南进剿太平军，连老母病亡也未返乡奔丧，复得清廷信赖，先后授以通政使、左副都御史，并下诏：皖南四府一州军务归张督办。咸丰十年(1860)，太平军反击皖南清军，收复广德、泾县等地。张因损兵、折将、失地，先以失机自劾，被革职留军听命，后复自请治罪，清廷遂命他把皖南军务交给两江总督曾国藩，并允准他回原籍补服母丧。咸丰十一年(1861)二月奉诏督办陕西团练，会同陕西巡抚瑛棨防剿进入陕境的太平军与捻军。
同治元年(1862)三四月间，陕西回乱爆发。陕西巡抚瑛棨以张“有乡望”，请其出面劝谕，张允之，于五月初六(6月2日)带着临潼知县缪树本、绅士蒋若讷、回绅马百龄等到临潼油坊街，召集回民劝谕、安抚。在五月初七晚上的谈判中回民不交出匪首任伍，谈判失败，叛军遂将张及其随员绑至仓头镇，并于五月十三日(6月9日)将其杀死于镇南渭河滩。
最先起事的回军组织者是任武、洪兴和郝明堂三个人，自称“元帅”。赫明堂是陕西同州人，少时在西安城内的“小皮院”学经，三十多岁去云南开学，担任“伊玛目”，在那里结识了杜文秀以及同乡的任武。后来二人因参与杜文秀叛乱，被官府缉捕，于是返回陕西，与当地阿訇洪兴等秘密准备武器，等待时机起事。“咸丰七、八年当倡乱云南未果，遂逃仓渡（即仓头），潜于礼拜寺造军械旗帜，谋不轨。”
汉人被打疼了之后，也回过神来了，开始对回村展开报复。渭河南岸
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