第一，跟随葛荣。
六镇起义走到尽头时，在河北出现了一个猛男叫葛荣。葛荣的起义军声势浩大，把北魏正规军摁在地上收拾了若干遍，因此规模扩张到了百万之众。
高敖曹一看，哟呵，这是个人才啊！自己占山为王，似乎也不会有前途，于是立马带着自己的手下跟着葛荣混了。
第二，投靠孝庄帝元子攸。
高敖曹正在葛荣这儿混得风生水起，这个时候他那个昔日一起做土匪的哥哥高乾写信来了：兄弟啊，跟着葛荣有什么出息？你看看哥哥我，如今已经是龙骧将军了！要是在那儿混得不自在，赶紧到我这儿来。
高敖曹一看，哟呵，哥哥混得不错啊！原来高乾早年攀附上了长乐王元子攸。如今元子攸成了北魏皇帝，高乾自然是得到重用了。
既然有哥哥铺路，那高敖曹可丝毫都没有犹豫。即使当时北魏被葛荣压过了一头，可他还是选择了投奔北魏朝廷，跟着元子攸混了，摇身一变就成了正规军了！
第三，得遇明主，高敖曹成了高欢的心腹。
元子攸对高敖曹兄弟俩是不错，各种加官进爵，而且高敖曹也十分感激，发誓要为元子攸平定天下。可惜元子攸命不长啊，他诛杀了尔朱荣以后，尔朱兆带兵杀入了洛阳。
这下完犊子了，元子攸惹祸上身，压根就没法跑路。高敖曹就算再勇猛，也无法抵挡尔朱家族如此强大的攻势，因此他们哥俩只好跑路了。元子攸当然也不幸遇害了。
失去了主子的高敖曹，必须要考虑寻找新的靠山了。这个时候万花筒的哥哥高乾又发现了新的机会，山东的高欢起兵了，显然就是要灭了尔朱家，完成北魏的统一。
为此高乾打头阵，先去高欢那儿坐了一阵子，两个人聊得不亦乐乎，果断投奔了高欢。高敖曹也就这么跟着高欢干了。
高欢是个厉害的人物，他将元朗立为皇帝，高敖曹一眨眼就成了骠骑大将军、冀州刺史，手握重兵，成为了高欢的心腹。
高敖曹实在是太猛了，由于从小就不喜欢读书，他把心思都放在了练武之上，所以练就了一身的好武艺，身上到处都是肌肉。这样的猛男放到现在只能在健身房忽悠富婆了，可放在南北朝，那绝对是神一般的人物。那么他究竟有多神呢？
第一，带领10多人，击败5000人马。
尔朱兆吞并洛阳，灭了孝庄帝元子攸。这可把高敖曹急坏了，他连忙在信都起兵，反对尔朱家族的统治。
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