众所周知，诸子百家中的纵横家有两个非常著名的代表人物：
一个是以合纵而名动天下的苏秦，一个是因连横而为人所知的张仪，然而细读历史，你会发现张仪连横助秦确有其事，苏秦合纵攻秦却要大打折扣，甚至可能完全翻盘。
“头悬梁，锥刺股”在中国是尽人皆知的故事，其中的“锥刺股”说的就是苏秦刻苦攻读的经历。其实，“锥刺股”恰恰是苏秦人生的分水岭，在此之前，苏秦处处碰壁，一事无成；在此之后，苏秦顺风顺水，一路绿灯，可惜最后功败垂成，异国殒命。
如果说孔子是春秋时期第一老师，那么妥个荣誉称号在战国时期非鬼谷子先生莫属，而苏秦正是鬼谷子弟子中的佼佼者之一，可是命运并没对师出名门的高才生苏秦另眼相待，青睐有加。相反，他早期的求职经历走的是一条生不逢时、怀才不遇的悲情路线。
从鬼谷子那儿毕业的苏秦曾经先后到周都洛阳、秦都咸阳、赵都邯郸等地游说，希望把自己学到的政治理论付诸实践，但周显王、秦王、赵王都不为所动，给了他一条冷板凳。
遭了冷待的苏秦身无分文回到家中，想寻求些亲情的安慰，可偏偏他全家人都是势利眼，那情形真是“老娘不疼，老婆不爱，哥嫂嫌恶得要拿脚踹”，好在苏秦抗打击能力够强，这才有了“锥刺股“的励志故事。
苏秦发奋攻读的那本书是他在苦闷中碰巧发现的，名叫《阴符》。苏秦感觉书中的道理可以用来说服当时的君主，帮他实现创立不世之功的远大理想，就废寝忘食、不分昼夜地研读起来，困了就用锥子扎一下自己的大腿（所谓“股”也），以便让自己保持清醒。
苍天不负有心人，苏秦不久就等来了燕昭王千金买马骨、大建黄金台的好消息，于是他千里迢迢地赶到了燕国。
求贤若渴的燕昭王和苏秦一见如故，谈得相当投机，就拜他为总理级别的上卿之职。终于出人头地、苦尽甘来的苏秦从心底里感激燕昭王的欣赏和信任，暗暗决定即使赴汤蹈火、肝脑涂地也要报答燕昭王这份知遇之恩。
当时的燕国刚刚经历了“子之乱政”和齐国的入侵，可谓民穷国弱，百废待兴，而燕昭王的老爸燕王哙就在战乱中死于齐军刀下，所以，燕昭王在努力振兴燕国的同时胸中充满了对齐国的国仇家恨。
苏秦了解燕昭王的抱负和痛苦，他为他的主人设计了一个复杂而缜密的报仇计划，并且亲自上阵，充当了其中一个至关重要的棋子。
苏秦的报仇大计分
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