镇远三年十一月七日，周清刚从兵乱的困厄中稍稍解放出来，意料之外的事情发生了，叶望刺杀了货殖府的前任副使萧玄策。
这件事对于周清而言无疑是雪上加霜，货殖府前任副使萧玄策虽然已经随着叶城晋升长史而辞职，不再是皇室的大臣，但是他任货殖府官员长达二十年之久，对于账目极有心得，叶城依然把自己这位前辈奉为上宾，经常向他请教问题，而且萧玄策辞职之后把自己名下的产业经营得很红火，是帝都屈指可数的富商之一，和旧时的同僚以及世家贵族的大人物们都有着良好的关系。
萧氏遍植桂花的后园是帝都公卿聚会的场所，每当“中秋佳节”，那里总有殷勤主人所设的女乐、名馔和纯酿，一般平民是难以想象其中的奢华绮丽的，多次有御史弹劾萧家的宴饮有僭越的嫌疑，使用了宫中的器皿和诸侯进贡的奢侈品，更有御史怒斥其肮脏和糜烂。但是这些声音都被看不见的势力缓缓的压下了，萧氏后园“中秋佳节”的宴饮不曾中断，甚至传说深冬大雪的天气，主人依旧点燃无数的炭盆，招待贵客们痛饮北陆的醇酒，歌伎们裸身裹着貂裘奉酒，焚烧香料的味道一直弥漫到两条街外。
这样一个显贵的人物被叶望一枪解决了，他守候在萧家门外，在萧玄策踏出家门的一刻冲上去问你是不是萧玄策。这位前皇室重臣如今的豪商带着不下十名贴身护卫，却没有一个能阻止叶望，萧玄策只来得及大喊救人，就被叶望一枪贯穿了胸口。事后尸检的结果，萧玄策胸口的伤口有碗口大小，可见那一枪的雄沛力量，叶望出手就是要杀死萧玄策，这是一场纯粹的刺杀而非武力挑衅。
萧玄策的护卫们根本留不住叶望，叶望在得手之后以大车载着萧玄策的尸体自己向京尉投案。无论谁都知道叶望背后的人是大周的皇帝，京尉不敢擅自开审。消息立刻送入宫禁，对此没有准备的周清几乎是绝望了。证据太完整了，当街杀人，按照帝朝的《大律》这是死罪，他也无权去赦免叶望。可是他意识到这里面必然有原因，于是以最快的速度破例安排了御史台的“天元七御史”共同主持审讯。
这是一场极为特殊的审讯，如叶望这样的案件按照惯例应该由大理寺审理，在大周朝历史上，只有皇室大臣中的领袖，级别到达或者接近“三公”的人犯案，才有资格由地位超然的天元七御史共同审讯，并且也不是每个这样的人都能有这样的待遇，而叶望此时还只是一名虎贲校尉。但是一个消息使周清的安排有了完全的理由，就是在叶望犯案的几乎同时，叶氏宗祠宣布他们认可
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