叶望为新一任的姬氏家主。 七大家族之一的叶氏家主犯案，天元七御史的出场终于有了理由。这也是周清的苦心安排，天元七御史的地位在臣子中是极为特殊的，作为“言官”，弹劾是他们的工作，所以御史们很少和其他皇室大臣有密切的过往，职司要求他们保持苛刻的公正，他们为首的“清议”力量还没有被宗祠党完全渗透。
周清安排这支力量审判叶望，无疑是要救他的忠诚党羽。事实上周清自己对“言官”力量也无能为力，所以他还耍了各种手段去把这场审判弄得更加复杂，比如立刻开始查抄萧玄策的财产，调查萧氏后园奢靡的宴会，并且在萧氏经营的产业中清查税务。这些貌似是为案件收集证据的行动其实只有一个目的——把水搅混。
周清已经意识到从案件的简单层面上看，叶望必然是死罪，只有将案件复杂化了，或许他还能救这个朋友一命。所以执行查抄和税务清查的无不是帝党的干将，力敌百人的武士们此刻不得不立刻充当税官和钦差，以比宗祠党党羽更快的速度行动于帝都中。叶望的供词中表露出他刺杀萧玄策的原因，他认定了萧玄策是那天下午拜访叶城的人之一，而且是隐瞒了姓名悄悄的混迹其中。
他的论断是自己兄长的死并非畏罪自裁，而是一场政治交易，贪污的并非叶城本人，而是他背后的势力。现在叶城背后的人要胁叶城自杀，从而掩盖了一切的罪证。而萧玄策恰恰是幕后那人的忠实党羽。换而言之，萧玄策和他之间的仇恨是——杀兄。
而证据则是叶城曾经留了一封信给叶望，驿站的官员证实叶城确实在当天下午发出一封信，而这封信是发到明国毕止的，奇怪的是发到毕止的当天它就被转回，分为两份，一份交给叶氏宗祠的长老之一叶恩德，一份则是交给他的弟弟叶望。所以叶望收到这封信的时候，叶城的死已经过去了一个多月。
可以确信叶城在信中推荐自己的弟弟接任姬氏家主的位置，这促使了姬氏宗祠对叶望的认可。但是叶城写给叶望的信中到底透露了什么，后人再也无法追究了。因为开审的当日，叶望在天元七御史面前把那封信吞掉了。这种奇怪的事情明明周周的记录在庭审记录中，当时周清亲自莅临听审，众多宗祠党重臣也都出席，而叶望在皇帝和重臣们的面前坦然撕碎并且吞掉了哥哥写给自己的信。
从这一点看来叶望所得的证据——这封信——并不充分，不能够证明自家兄长的死因，无法让他当堂指认背后的主使者。或者他自己也不知道是谁，他杀死萧玄策的目的之一应该是逼迫主使的
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