渐渐散去，缄口不言。
沈母不想旧事重提，就扯谎道：“你不晓得，她病了几个月了，一直在院里养着呢！”说着，抬眼看了常姑妈一眼，见她半信半疑，沈母不敢再编下去，干脆转移视线道：“月儿，你近前来！”
常月翼翼小心凑上去，恭敬福了福身，道：“外祖母！”
沈母见她容貌艳丽，娇声嫩语，心中更觉喜爱，就一边心肝肉的喊着，一边道：“这孩子玉琢成、粉捏就的，九分像你小时候的样子，我见了，总觉心里亲切，真是爱也爱不够，只不知你们可为她指了人家没有？若是没有，我免不得要多管闲事，做主给她挑一家当地的好人家，以后离得近了，祖孙间时常来往，也可稍解相思之苦！”
常月见问，只是低垂着脑袋，娇羞不语。
常姑妈答道：“这孩子不足月就生了，先天体弱，之前全靠汤药吊着，精心调养，才得以长大成人。我一向最在她身上用心，本有意多留她在身边几年，好好给她挑个夫婿，可我家老爷专断独行惯了，见源哥儿已娶妻生子了，就总想着把她也打发出去。赶巧去年年尾，打杭州来了位客商，递了名帖登门拜访。那人家中有一独子，生得不凡，学问上也是不差，又是极尊老爱幼的，老爷私下见过几回，心中很是满意，再加上两家常年有生意来往，交情又不浅，一来二去，这亲事也就定下了！”
沈母听自己又空欢喜一场，不由叹了口气，然后又问：“源儿怎么没跟着你来？”
常姑妈立马唉声叹息，道：“娘快别提他了，您老人家一提他，我就替他害臊得慌！”见沈母和一屋子人屏息静听，常姑妈调匀呼吸，继续道：“他啊，小时候看着还好，又机灵，又爱学，谁知自从成了家了，越来越不成器，成天出去鬼混，浪迹在勾栏瓦肆当中，我那媳妇呢，又是个绣花架子，中看不中用，管又管不住，拢也拢不住心，弄得他越发胆大，不思归家，整日混迹声乐场所，窃玉偷香，倚红偎翠，便是偶尔回来了，呆也呆不了两三日，又要背人出去饮酒作乐，活似一匹没了笼头的马！”
沈母听得满面焦心，语调深沉道：“他这样不成体统，你家老爷还能轻饶了他？”
“上梁不正下梁歪，他哪还有脸管儿子？”常姑妈想到往年间的糟心事，不免叹息一声，道：“想当初我刚嫁去扬州，他小心殷勤，恨不能掏心窝子对我，我还只当他是个少见的知冷知热的人，哪成想啊，还没过去几年，他那偷腥的臭毛病也就慢慢露出来了！”
沈母听罢，一边拍了拍
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