无闻直到渐成大名，《秘密》获得了1999年第52届RB推理作家协会奖，而《秘密》、《白夜行》、《单恋》、《信》、《幻夜》更是五度入围直木奖。最终东野圭吾以《嫌疑人X的献身》横扫RB推理小说三大排行榜，并同时拿下第6届本格推理小说大奖和代表RB通俗小说最高荣誉的直木奖，获得了无上荣光。
在获奖后的记者见面会上，东野说出了如下带有调侃意味的获奖感言：“落选之后猛灌烧酒，和大家说着评选委员的坏话，玩着普通人玩不了的有趣游戏……今天获胜了感觉真不错，这样的记忆一去不复返了。”
从《嫌疑人X的献身》至今，算是东野圭吾的创作生涯的近期。他似乎更朝着主流大众作家的方向发展，这个时期的《红色手指》、《使命与心的极限》以及《流星之绊》等作品与其说是推理小说，倒不如说是主流畅销小说，而且近几年东野的小说不断搬上银幕，东野圭吾自己在写新小说的时候，也越来越朝剧本的方向靠拢。而题材和故事虽然温馨，但重复看几本之后容易让人厌倦，所以有读者甚至怀疑东野功成名就之后是否失去了继续变化的勇气和创意。
好在2009年的《新参者》凭借新颖的叙事结构和风土人情的描写再次令世人瞩目，同年东野圭吾获得了“年度RB最受欢迎男作家”，他再次站到了RB推理文坛的巅峰。
之后东野圭吾的写作重点，却慢慢从本格推理转向意外性的设定，1990年发表的《宿命》中，东野圭吾也曾表明：“犯人制造了怎样华丽精彩的诡计，这样的谜团设定固然不错，但我更希望创作出其他类型的意外性。”之后东野圭吾也的确创造了《谁杀了她》、《我杀了他》、《你杀了谁》（未完结）这类对本格推理小说自身进行创新的作品。而就在同一时期，东野也写了不少探索人性的小说，可见他自己的创作理念已经改变了。在《名侦探的守则》中，东野圭吾借书中人物之口说了这样一段话：“无论如何，以系列角色作为令人意外的凶手便已经完了。而且，虽然不能大声说出来，使用那么简陋的方法来产生意外感的作家，或迟或早都会穷途末路。”从这里可以看出东野在本格和非本格之间创作理念的挣扎，而他自己也把这种矛盾而复杂的心态写成了一本小说——《名侦探的诅咒》。
作为一本世界观的推理小说，本书却出人意料地抽空了推理小说与其它类型小说最大的区别——诡计，把故事设定在没有本格推理小说的世界中。但推动故事情节发展的关键人物——冒充的天下一大五郎，却给
…。。