求你了，先生。我可以每天给你安轮胎，干一个月。”
“我要现款，”我说。“拿五分钱来，这就是你的了。”
“别说了，曹窖，”曹汪蓉说。她一把把他拉回去。“扔呀，”她说，“把它扔到火里去呀。再扔呀。全都扔进去好了。”
“五分钱，这就归你！”我说。
“烧掉吧，”曹汪蓉说。“他没有五分钱。扔呀；把它扔进去。”
“那好吧，”我说。我把戏票扔进炉子，曹汪蓉把炉盖关上。“象你这样一个大人还干这码子事！”她说。“快离开我的厨房。别吵了，”她对曹窖说。“别又让班吉发作了。我今天晚上叫弗洛尼给你两毛五，让你明儿晚上去看演出。现在别吵吵了。”
我走进客厅。我听不见楼上有任何动静。我打开报纸，过了一会儿，班和曹窖进来了。班走到墙根黑暗的地方，以前那儿挂过一面镜子。他伸出双手，在墙上擦来擦去，一边淌口水，哼哼卿卿，不知在说什么。曹窖却捅起火来了。
““我真怕您会跟她大发雷霆，”她说。
“好吧，”我说，“那我什么也不说就是了。”
“不过总得想点什么法子呀！”她说。“别人会以为我容许她逃学，任她在大街上逛来逛去，要不，以为我拿她没有办法……曹窖，曹窖，”她说，“你怎么能撇下我不管呢。你怎么能把这么多的包袱都扔给我呢。”
“好了，好了，？我说，“您呆会儿又要把自己折磨得发病了。您要就是整天把她锁在屋里，要就是别再为她操心，把她交给我。这样做不好吗？”
“她是我的亲骨肉啊、”她说着又哭了起来，于是我就说：
“好吧。我来管她就是了。快别哭了，行了。”
“你可别大发雷霆啊，”她说。“她还是个孩子呢，记住了。”
“不会的，”我说，“我不会的。”我走出屋去，随手带上了门。
“曹窖，”她说，我没有回答她。我顺着楼上侧道走着。“曹窖，”她站在房门背后喊道。我一直往楼下走去。餐厅里一个人也没有。接着我听到了她①在厨房里的声音。她想让曹汪蓉再给她倒一杯咖啡。我走进厨房。
“这敢情是你们学校的制服，是吗？”我说。“要不，也许是今天放假？”
“就半杯，曹汪蓉，”她说。“求求你。”
“快点，”我说，“把杯子放在水槽里，到这儿来。”
“你又想干什么啦，曹窖？”曹汪
…。。