等皆含有此药。当今通行的观点认为，冠心病心绞痛的主要病机是血瘀或者气虚血瘀，此论故然无错，但是并不全面。实际上，本病气虚血瘀为标，心阳不足才是根本。《金匮要略·胸痹心痛短气病篇》第一条论述胸痹的病机说：“夫脉当取太过与不及，阳微阴弦，即胸痹而痛，所以然者，责其极虚也。今阳虚知在上焦，所以胸痹、心痛者，以其阴弦故也。”明确指出上焦阳虚，即心阳虚为胸痹的病本所在。因此，治疗冠心病，桂枝为必用之药，笔者曾治疗多例扩张性心肌病患者，西医无治疗方药，而经中药治疗后，心脏大小恢复正常、反流消失、心脏射血指数恢复正常，根本的治疗要法即是以桂枝、附子、麻黄、细辛等扶阳药为主，加入补气养血、活血利水药等。是知，桂枝温通心阳之功为最。
通阳除痹
桂枝温经散寒，“通经络而开痹涩”，与祛风湿药配伍，可助祛风寒止痹痛之功。又因其长于“行上部肩臂，能领药至痛处”，故更适用于上肢痹痛者。治风邪偏重者，常与羌活、独活、麻黄、防风、片姜黄同用；治寒邪偏重者，可与乌头、附子、麻黄、细辛等同用；治湿邪偏重者，常与苍术、苡仁、萆薢等同用。如病程较久，至于历节，可与防风、附子、白术、麻黄、知母等组成桂枝芍药知母汤，祛风散寒、除湿止痛而不燥热。桂枝除用于风寒湿痹外，亦可用于治疗湿热痹，类似于现代医学之类风湿关节炎活动期、皮肌炎者。如刘渡舟先生治疗风湿热痹，常以加减木防己汤化裁，方用桂枝、石膏、人参、防己、晚蚕砂、木瓜、薏仁、络石藤等。效果称奇。
化气利水
水气病，亦为临床上的常见病，而水气为病的根本在于阳气虚，仲景有一类方剂以桂枝、茯苓为主药，就是针对水气病而设，后世称为“苓桂剂群”，最具代表性的方剂有五苓散、苓桂术甘汤、苓桂姜甘汤、苓桂枣甘汤、苓桂薏甘汤等。其中五苓散治疗太阳膀胱水气不化，水停下焦膀胱的小便不利、消渴、水逆等证；苓桂术甘汤治疗水停中焦所致的心下逆满、气上冲胸、起则头眩，背寒冷如掌大，下肢水肿，心悸心慌等证，皆为临床所习用。恩师刘渡舟先生在仲景方的基础上又创造了很多新的苓桂剂，临床应用十分广泛，效果甚佳。如苓桂茜红汤，是苓桂术甘汤加茜草、红花，治疗冠心病阳虚水停，症见心悸、气短、下肢水肿而见舌脉有血瘀之象者；苓桂三参汤，则为苓桂术甘汤加人参、丹参、太子参，治疗冠心病心衰兼有瘀血症状者。
下气降逆
桂枝的另一个重
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