教的仪式上。
为了解同性恋群体在德国总人口中的占比，20世纪初，赫希菲尔德设计、完成史上首个大规模性行为调查。1903年，柏林工业大学3000名学生参与问卷调查，回收有效问卷1756份。结果显示，异性恋占比达94%，同性恋占比为1.5%，双性恋4.5%。次年，他向5721名钢铁工人发放同样问卷，有效回复率达41.6%。结果和大学生们的回复差不多。
“我们的调查显示，个体自我的性别认同是天生的，绝不是此前所说的‘性变异’。有些人天生具有与其生理性别相反的天性。”赫希菲尔德解读称，苏格拉底、米开朗基罗和莎士比亚可能都是“中间性”者。
此后10年，赫希菲尔德的学术成果不断：1910年出版《异装》，首次提出术语“异装癖”，并将之与同性恋者进行区分；1913年，出版《男性同性恋和女性同性恋》，“同性恋”一词由此被广泛使用；1914年出版《同性爱》，这被誉为同志群体的“百科全书”；1917年-1919年，出版《性病理学》。
“人具有无限多样‘性’。”赫希菲尔德称，已被觉察的人类性行为有千万种，这说明“爱与人一样多变”。基于此，应该提供一种科学的方式，帮助“中间性”者成就自身，并重获社会认可。这应惠及所有二元性别以外的性别，包括女同性恋者、男同性恋者、双性恋者、跨性别者等。
1913年，赫希菲尔德携手伊万·布洛赫等人，在柏林创办“性医学和优生学会”，展开一系列学术研讨。
1919年，他用全部家当，购买一栋楼，挂上“性学研究所”的门牌。史料记载，研究所工作包括三方面，开展性学、社会学研究，提供包括婚前指导、性保健等临床服务，以及医学法律援助。
来自欧洲各国的研究人员、医生、同志们，到访该研究所，为的是增加对性的了解，以及免费咨询自己的性关系问题和性功能障碍问题。开业仅1年，研究所就积累了近2万份病案。
1921年，研究所扩建礼堂、图书馆和实验室。尤其值得一提的是图书馆。10年间，其收藏书籍达2万余卷，照片5000余张，各类艺术品3万余份，以及保存约4万份“中间性”者自传体材料。
1930年，研究所又创出一个“世界首例”：赫希菲尔德邀请妇科医生路德维希·莱维·伦兹和外科医生埃尔文·格尔班特，共同完成第一例性别重置手术。
接受手术者名叫莉莉·艾尔伯
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