第二日一早文垣出发，前往北方。允熥拨了一个千户的将士保护，又以曹行的长子曹友为统兵将领。曹行当然很感激允熥。太子虽然两年多前就出来做事了，但是在理番院办差，与武将八竿子打不着，武将们也不敢擅自去接触太子，即使是曹家这样的大明顶级勋贵，也没与太子说过几次话。
而曹行这批勋贵是怎么崛起的？还不是从当今圣上十五岁为太孙后就跟在太孙身旁，又在太孙的带领下于北边与蒙古人打了一仗，得了当今陛下的信任和重用，这才崛起或者保持了父祖传下来的威势？像曹国公家里，虽然李景隆还活着，但他们家没有人做过东宫官、参加过卡廷之战，虽然仍是国公之爵，但已经隐隐露出颓势来了。
所以家族中是否有人跟在太子身边就很要紧了。可当今陛下却又不为太子设立东宫属官，他们干着急也没法子；可陛下忽然命太子前往天津，又派人带兵护送，这就是一个极好的机会，一个极好的让自家子弟亲近太子、维持威势的机会。允熥将这个机会给了曹行之子，曹行怎会不感谢陛下？‘陛下果然十分顾念旧情，不仅最近又赏赐了当初在卡廷战死之人，还让我的儿子做了统兵将领。’曹行心想。
不过，允熥之所以命曹友为统兵护送的将领，并不是曹行想的这样。他这样做的原因很简单，曹行之子是现下这几个他最重用的勋贵家的子弟中最有出息的。曹友三年前凭借自己的本事被选入讲武堂，这样的人当然要重用。允熥又特意告诉文垣笼络曹友，十分直白的与他说，即使以后大明不再南征北讨夺取土地分封藩王，但朝廷也要有几个能打仗的将领，用以对付不服大明的蛮夷和造反的百姓；而曹友是现在勋贵中最有本事之人，所以要笼络他。文垣虽然偏向文官，但也明白父亲的话是对的，当场答应。
文垣三月下旬从京城出发，沿着有轨马车的轨道一路北上，过了二十余日抵达凤阳，祭拜高祖父、叔曾祖父的陵寝，接见当地乡老，体察一番民情后，继续向北赶路。
过了凤阳没多久就到了山东。此时原本祸害山东的齐王早已被废，继任的王爷也改封到了南洋；原本封在东平州的鲁王也去了南汉洲，山东少了两个藩王，就少了许多依仗藩王的势力作恶之人，百姓的生活比洪武末年好许少。
在青州府，文垣通过与当地乡老交谈，终于明白父亲为什么要把藩王都封到海外了。确实有好藩王，但如果出了像齐王这样的坏藩王，对当地民生的影响太大，在文垣看来，朱榑在洪武末年的所作所为已经快要将当地的百姓逼反了
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