张堂听了莫头儿这样说了，忙笑着说了一句：“说的很是，我也不懂这个。”
第二天张堂遇到了蒋家兄弟，因为是亲戚，两位蒋老爷不得不问他一声儿：“有什么不明白的吗？”张堂笑道：“刚做事情，不明白的地方是有的，不懂的就请教了厨房上的人，也就慢慢明白了。”张堂先给自己找了条退路，我刚办事，不懂也是有的。
听了蒋家舅老爷满意的点点头道：“一开始，是有不明白了。这河工要弄上至少一、两年呢，快点上手，以后就好了。”
蒋家兄弟一开始并不看好张堂，妙姐儿来的信里也如实的把张堂以前的为人说了一遍。最后写了：“知错能改，也是好事。不然徒增家里人伤心。表哥说河工上最锻炼人，母舅们多多教导，望他改过成人。”
再看了张堂倒是有一条，就是跟谁都人来熟，蒋家兄弟暂时先容下了张堂。
张堂一听河工要做上一、两年，想着这一、两年之内都有事情做了，赶快请了个安，哈了腰道：“小的明白。”
每日的账目就这样报了上去，看了银子也批出来了，张堂陪了莫头儿就总是高兴的，自己一个人拿了钱心里也存了小心。
又过了两天，刚去城里采买了菜回来，突然听到河工上几声炮响，张堂先吓了一大跳，进了厨房，才看到大家比平时要安静的多。
过了一会儿，一个去河工上送茶水的回来了，一进了厨房就是吓得不行了：“我的妈呀，杀了好几颗人头，都挂在那里挂着，血一直往下滴，中午让别人去送饭去吧，我差点儿都尿裤子了。”
没有人笑话他，大家都觉得挺害怕的。张堂也吓了一大跳，随了张堂去买菜的莫头儿也不明白，等那个人喘息定了，就拉了要他说出来。
“今天我先去送了大人们的茶水，就听了里面在发脾气，说是贪污的事情。木材砖头贪了上万两银子。
我刚出了门，就看到拿了人来，几位天天都是扬了脸不看人的大人师爷们，都戴了手铐脚镣。等我到了河工上送茶水再回来取空桶时，我的妈呀，几颗人头都挂得那么高，血往下滴，吓得我拔腿就跑回来了。那桶还在那里呢，我是不敢去了。”
张堂与莫头儿听了，脖子后面都是一道冷气，每天两个人诸项都可以贪污到一两银子，正在美呢。这一会儿都说不出来话了。命重要还是银子重要？两个人心里都是这样想了。
一整天，大家做事都安静用心的多，不仅是厨房上，就是别的地方上的人也是话
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