舰来汉口自卫。王占元可以跟吴佩孚叫板，但是对于其背后共同的金主却不敢有任何违背，急忙信誓旦旦地表示自己完全有能力稳定武汉的局面。
可是言犹在耳，只过了几天好日子，到19日湖北富池也发生兵变。这下子老外们不干了，6月21日汉口领事团以宜昌、武昌兵变外侨损失，向王占元提出三点要求：
侨民所居附近二十里内不得驻兵；
赔偿商民损失，抚恤受伤教士；
领事馆增加卫兵一中队。
在北京的鄂人因此借机向国务院请愿撤免王占元职，28日再度请愿。为了维护自己的影响和政权的合法性，7月18日，王占元在武昌招集鄂、赣、桂、湘、黔、蜀、滇七省联防会议。除了防止外省人借机入鄂外，他还有一重目的，就是向直系，主要是向吴佩孚宣布自己的影响力，以期获得派系内的支持。
湖南爆出“湘人治湘”后，在湖北主政的山东人王占元，因用了很多自己的老乡，更让湖北本省人为之侧目了。湖北人学着湖南的样子，也喊出了鄂人治鄂的口号。
正史上为驱逐王占元，湖北人说动了赵恒惕派兵北上帮驱逐王占元，并许诺了许多好处：湘军出兵帮助湖北驱王之后，可以在鄂南驻军两个师，其军饷全由湖北方面提供，湘军方面还可以掌握汉阳兵工厂，使军火得到可靠的供应等。
可是时光逆转，形势已与历史大不一样。张汉卿的西北人民军安定西北后，在邻省的湖北人心中引起不小的轰动：人民军不扰民，人民军信奉“三皿煮义”，人民军政|府广修道路、大办教育、打击官商勾结、致力于发展经济，这让首义之省仿佛又看到了当年革命军的盛况。
而且人民军本源于奉系，与直系为争夺北京政权斗得厉害，只要让人民军插手，只怕吴佩孚也要掂量三分吧。