所得不缴中|央国库，而归在“东北联省自治政|府财经委员会”辖下统筹分配。主要的农业税上，为休生养息，全部税收只占土地总产值的30%，以自治政|府需要还掉“买” 地（其实差不多是强买，不过好歹还返还利息）的支出款项，强从全部税收中取出一半，美其名日“发展税”。因为要普及义务教育，所以要预留占10%的教育税，还有为农业再发展的15%的农业提留税，以及户口税5%，再将剩下的15%以国家、地方6：4的比例分割。1920年底东北三省的农业税收总数为3.96亿元，中|央政|府只取得9%的税收，仅拿到了3560万元，作为东北三省上缴的国税。
即使是这些，东三省所交税款已占当年全国税收收入的近40%。所以张作霖辖下的“国家统一委员会”不但是北京政权的武力支柱，还是强大的经济后台。
加上工业回报，张作霖手中的财政收入在年末达到惊人的5.3亿元，按照同期银元对日元比例为9：7来算，约为同期日本的一半、中华民国中|央政|府的6倍，远超史上同期。而且随着工业产值的锐增，这一数字还在飞速变化着。怪不得正史上满洲国（日本人在东北沦陷后所建立的傀儡国家）就在1945年，工业规模超过日本本土，亚洲第一！这还没算上运往日本及作为军事损耗的大部分财产。
西北人民军本来就不穷，不过在占据陕甘各省后，政治、经济生活正在恢复中，基础设施又在大规模地上，因此表面上难有强有力的支撑。不过听说固原地震后张汉卿及时从东北调了一批价值近3亿银元的黄金，除一部分作为赈灾之用，余下作为军饷（这也是张汉卿的一个罩眼法，使得黄金的使用合理化）。所以在各方欠饷时，西北人民军正以饱满的热情迎接着新的暴风雨。
1921年6月初，时传王占元自天津会议回鄂后，携有二百万大宗款项，不肯发放，湖北宜昌第二十一混成旅王都庆部一团哗变，大肆抢掠烧杀，人民死亡千余，并波及日英美洋行住宅；
6月7日，王占元直辖部队武昌第二师第七团因欠饷未发，受宜昌兵变影响哗变，王占元避入军舰，死人民二百余。8日变兵回营，被诱缴械押至孝感，以机关枪扫杀，以为叛乱结束；
然而10日湖北沙市第八师王汝勤部一部又哗变…
武汉是各国租界集中的地方，战乱不止，已经影响到租界的经济政治生活。在这种情况下，第二天汉口领事团向王占元抗议宜昌、武昌兵变，质问有无保卫能力，否则各国将调军
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