花魁端详片刻，转身吩咐绯月，找来了半盒没用完的银朱粉，清水化开蘸上一笔，亲手为盛秋筱眼角勾勒两道凤稍：“如此差不多了，你放心去吧，他虽不好相处，大约也不是个好色之徒。”
秋筱不由得哑然失笑：“姐姐疼我，可是想岔了路子。秋筱本来就卖身为花牌，哪里还在意这些。”
沈渊扔下妆笔，狠狠丢过一个白眼：“算我一番好意落了空，你自个儿既然这般想，那便快快去吧，我这屋子容不下你。”
盛氏讨好地扯扯花魁袖口，起身婉转行了个礼，领着小菊俯首退下。看着房门重新关合，沈渊总算松了口气，暂且将有关折扇公子的零碎念头抛诸脑后。桌上的宵夜又一次凉了，花魁正好也不想再动筷子，叫绯月撤了下去，赏给几个小丫头吃。
麦仁汤要费点时辰，送上来时沈渊已经解了头发，盛秋筱没有这个口福，绯云从走廊路过，隐隐听见雅间中传出琴声，小菊候在房门外。睡前沐浴的热水已经在后院烧着，除去忍冬花，还加了大量的艾叶桃枝，沈渊吩咐熄了房里的安神香，换上宽松熨帖的平布寝衣，捧了麦仁汤，倚着软枕靠在美人榻上，由绯月拿了松木篦子，蘸着桂花露篦头发。
“明儿且有得折腾，可惜了顾先生要陪伴家人，再者这样不干净的事儿，也不好莽上去，直言请人家帮忙。”想起墨觞鸳的发落，冷香花魁深觉着头痛，然则既已应承下，端没有反悔的道理：“这样吧，明天早起，绯月套一辆脚力快的马车，去州来山庄告知淮安，请他出手相助。”
绯月躬身记下，少不得唏嘘：“将军不在京中，咱们可以信任、依仗的，终究还是尹先生。”
沈渊揭开茶盏盖子，轻轻刮着浮沫：“谁说不是呢，等哥哥回来，自然要好生谢人家。怎么说，我这一辈子，眼看着也是能望到头了，高不成、低不就，可以不好不坏地过下去，已经比那些穷苦人家要强出太多了。”
“小姐这是说丧气话，”绯月放下篦子，招呼绯云过来为主子按摩额角，“您还年轻，青春正盛，哪儿就一辈子了。奴婢听自己的娘说，人的运气、福分都有数，姑娘先头吃了那么多的苦，都是在攒福报，以后的日子只会越过越好。”
绯云忙不迭点头附和，沈渊听着耳熟，才想起是前月里，盛秋筱也说过，冷香阁的花魁娘子福气在后头：“一个两个，都拿这话来唬我，你们倒像串通好了似的。”
“话虽老套，道理是不会错的。”绯月低眉谦顺，“时辰差不多了，绯云去后院抬
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