倒是没有香客专程来寻长安的，这位观星师没什么很大的名头，陌京城的人也多愿参问一卦，直截了当。
北疆战火频频的那一年，长安决议动身，临行前玄尘同他说了彻夜的话，无非是一路小心，多加保重。苍梧最信重的是南天护法，陵光神君朱雀娘娘，被奉为护国神，凌虚道人留下的罗盘背面也雕绘着雀鸟。长安道，有此吉物庇护，北疆之行必能平安顺遂。
玄尘颔首，不多做挽留。他知道北方一点都不太平，更知道自己劝不住。长安为何要冒这趟风险，长生观住持不知道，白天破例问了一次，毫不意外地没得到答案。
长安只是摇摇头，笑而不语，请玄尘放心便是。
陌京与北疆远隔千里，长安起初还有书信寄回，叙说路途风物见闻，后来行踪愈发远，音讯也渐渐传不到了。玄尘不必猜也知道，并非递夫脚程不及，只不过当事人不愿再开口罢了。
中间凌虚道人回来过，听闻长安动身去往北疆，默默点了点头，同样不置一词，当夜去了长安往日常常看天象的亭子，观星的样式如出一辙。
在玄尘的记忆中，就是从那个时候开始，凌虚道人与长安，师徒两个再也没有碰过面，永远都是错开来，巧合得到了极致，几乎如同默契之下的刻意。长生观对他们而言，如同一座临时歇脚的客栈，且长年累月也不见得住上几天的。
长安从北疆回来时，口中说着一切都好，身形却明显憔悴了太多，身上还有一股未散去的药膏子味儿。那阵西北的战事刚刚平息，连带周围地界都不算十分太平，再得道的人也难敌刀剑无眼，玄尘想起来长安刚入玉瑕山的时候，那么个与世无争的少年，样子虽没怎么改变，心境却是大不相同了。
这一回来，凌虚道人已经重新出发月余，长安留了下来，好生修养，整日总要抽出时辰长跪在三官神像前。偶然一次，玄尘听见他絮絮念叨，福生无量，诸天显灵，神君寿数未尽，终得重生。
是什么？住持隐约能猜到，却难以置信——这样匪夷所思的事情，还是只该存在于久远古老的传说中，如同殿上那无喜无悲的神仙塑像，瞻仰供奉就好，哪儿敢与仙君交谈。
也是那年城中千秋庆典，万民朝贺，玄尘被天家大礼请去宫里做法事，也带上了长安。大殿的一派金碧辉煌里头排了高低次序，立着众位宫嫔贵人，为首的是国母自不必说，仅在其次的那一位虽登不得正，却为着身怀有孕，气势格外凌人，最为抢眼。
孕妇不宜浓妆艳抹，那位娘娘的眉眼
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