虚虚实实之计。
“孟卓毋虑。”陈公台笑道：“某自有计较。”
“善。”张邈这便心安。
有顷，淮南使者，合肥国相，八厨之胡毋班。堂内谒见。
先前，胡毋班多次往来徐州，为二家暗盟，出力甚伟。闻青州猛虎，携飞云南下。欲隔断长江，断淮南后路。袁术遂命胡毋班，再肩重任，出使徐州。
欲说吕布，先拜陈宫。胡毋班，岂不自知。
宾主落座。胡毋班先言：“曹司空携盖海击前，孙镇北率飞云击背。若无吕镇东相助，我主危矣。”
不愧八厨之一。智者当面，先言己难。猛虎入境，人人自危。唇亡齿寒之理，智多如陈宫，岂能不知。
果不其然。陈公台抚掌而叹：“季皮，所言是也。”
“为今之计，该当何如？”胡毋班求问。
“袁将军，击南阳可乎？”
“嘶——”闻此言，胡毋班惊诧莫名。一时竟不知所以。
见陈公台，语不惊人死不休。
待稳住心神，胡毋班求问：“南阳十万西凉精兵屯田，何以击之？”
“此乃曹司空，虚虚实实之计也。”陈公台，面授机宜：“盖海顺下颖尾。非击羊石城。乃为暗度陈仓，尽遣南阳精锐，赴雷泽大营。”
“这……”胡毋班焉能不惊：“司空何意？”
“曹司空所患，为吕将军一人耳。”陈公台一语中的。
“兵法云‘避实而击虚’。莫非，曹司空欲伐徐？”胡毋班后知后觉。
“然也。”陈公台，云淡风轻。
“南阳与南郡，一水之隔。军师何故，舍近而谋远。”胡毋班，当有此问。
荆州牧刘表，距南阳只隔汉水。何况，南阳郡，本就为荆州旧地。陈公台求刘景升，出兵以探虚实。远甚袁术兵出淮南。
更何况，南阳与陈国，并无水路相通。曹司空盖海舰队，如何暗度陈仓。将南阳精兵，悉数运往雷泽大营。
“我料，累日必有漕船，出汉水。”陈公台答曰。兵马未动，粮草先行。假输军粮，暗遣兵卒登船，当可掩人耳目。
“何不求刘镇南。”胡毋班，仍有疑虑。
“袁将军先击，刘镇南后攻也。”陈公台笑意不减。
“……妙哉。”如醍醐灌顶，胡毋班幡然醒悟。事不宜迟，急返淮南。
淮南，袁术府邸。
悉知详情。袁公路，不置
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