三人从尚食女官的寝殿中出来，陶掌膳正要同周窈棠一道回掖庭宫休息，只听竹司膳开口道：“姚解语，你随本司来我房中。”
还未待周窈棠回答，陶掌膳先行上前拦了一步，行礼道：“竹姑姑，天色已经很晚了，不如先令解语回去歇息，有何事明日再商议罢？”
周窈棠听了，拽了拽陶掌膳的衣袖，“姑姑，没事的，解语且随着竹司膳去便是了。”
竹司膳瞧了不怒反笑，一改先前在厢房中的严肃，温和地道，“陶掌膳可是担心我将解语唤了去，继续抽她板子么？先前我为何那般严厉地训诫于她，你是当真没瞧出来？你自个儿问问解语，她敢不敢随我去？”
周窈棠也笑着安慰陶掌膳道：“陶姑姑放心罢，竹司膳不是要继续罚我，不会有事的。”
陶掌膳见周窈棠如此，还是有些不放心，她不解道：“竹姑姑可是还有事要问话？奴婢忝为解语的顶头教习，对于此事也颇有责任，好歹唤了奴婢一道儿去，也为解语担些罪责。”
竹司膳抿嘴一笑，道：“陶掌膳想到哪儿去了？虽然我知晓你一向好心肠，今日才发现你竟还有如此护短的一面。我不过是自知方才下手重了，想着带解语到我房中去涂药罢了。你若再拦着，她的手好不了，可就少人为你奔走送膳了。”
陶掌膳闻言，脸涨得微微泛红，她低着头有些局促道：“竹姑姑可莫取笑奴婢了。未瞧出您用意，还以这般小人之心揣度，是奴婢愚钝了。”
竹司膳摆了摆手，打趣道：“好了，这么晚了就快些回去歇下罢，躺不了两个时辰便要起了。——那你的人，我可先借去了？”
陶掌膳点了点头，恭敬地行礼退下，朝着女官厢房走去。
在六尚宫女所居住的掖庭宫中，像是周窈棠这样的小宫女、小学婢们都是没有资格拥有自己的厢房的，所以同属一房宫女们的睡一间大通铺，十分拥挤。若是有的房中人多，像是司膳房和司乐房，一个大房间住不下，则会与其他人稍少的房里头的宫女混住。
而像是陶掌膳和其他同她一般有品阶的女官，则是掌、典几人共用一间，司膳房和司乐房则是一典带着四掌住一间。
虽也是通铺，但是除了司膳房和司乐房的典、掌乐各为两人和四人外，其余各司下分设的典及掌都只各有一人和两人，所以她们的小厢房确实比普通宫女与学婢的通铺要舒服了许多。
六尚中竹司膳这个级别的女官一共有二十四人。她们都是从五品，宫中从五品向上
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