中行寅回去后对范鞅道：“元帅，主公说要替蔡国去教训楚国。但是，现在我们晋国本就有隐忧，象齐国、郑国、卫国这些国家，别看现在都参加了盟会，其实都是心怀鬼胎，都巴不得我们晋国出点事呢。
据情报，中山戎狄正蠢蠢欲动，已经开始集结军队了。如果我们与楚国的战争陷入胶着，那中山戎狄部落肯定趁虚进攻晋国，到时晋国就麻烦大了。
貌似上天都不同意讨伐楚国，元帅你看，大雨已经下了好多天了，到处山洪爆发，冲毁道路，汉水暴涨，此时讨伐楚国，我看难度很大。
再说，弭兵会盟，我们晋国与楚国那都是签约国，双方已经缔结了和平协议，如果此时讨伐楚国，那便背弃盟约。放着中山那里的敌人不去征伐，却要为别人开启与友好强国的战端，我认为不妥。请元帅无论如何说服主公，先平定中山为上，伐楚当徐徐图之。”
对于军事，范鞅可谓是全外行，而中行寅却是军事世家。其父亲中行吴在世时，那可是当时威震江湖的名将，灭鼓国肥国，伐鲜虞至中人，灭陆浑，救陈等等，百战百胜。中行寅显然具有遗传于父亲的军事谋略。
对于中行寅这位晋国权力斗争阵营中的铁杆盟友，范鞅当然得高度重视他的意见。很显然，中行寅反对为蔡国讨伐楚国。再说，中行寅提供的中山戎狄准备进犯晋国的情报必须高度重视，因为中山戎狄一旦入侵，那受当其冲的正是范氏和中行氏的封邑。
范鞅立即拉着中行寅去见了晋定公，然后通知卿级班子成员召开紧急会议，最后由晋定公会见王室代表刘文公，以天降暴雨不宜征伐为理由，决定不讨伐楚国。
那该如何向蔡国交待？晋定公非常不高兴，范鞅早有准备：“主公，沈国是楚国的附庸，与蔡国关系一向不好，而且这次会议沈国居然没有参加，那就讨伐沈国吧，也算是给足了蔡国面子。”
就这样，十八国联军自召陵向楚国进发，至皋鼬（今河南漯河市临颍县南），晋国紧急召开临时会议，会议最终把讨伐楚国的决定，调整为讨伐沈国！史称皋鼬之会。
沈国是一个极其弱小的国家，自周文王之幼子季载的封国聃国演化而来，聃国建国于河南开封一带，后来被强敌所侵，无奈南迁。周平王东迁洛邑后，另封季载后裔于上蔡平舆沈丘一带，建立沈国。
沈国一直以来是楚国的盟国，夹于晋楚争霸中艰难求存。这一次，沈国知道诸侯会盟是对付楚国，故拒不参加会议，因此被联军所灭。史料记载，沈国被灭
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