的教训，认为父亲最大的短板在于不注重不善于广结人缘。终其一生，都没有在晋国政坛上找到一个可靠的盟友。虽然他很清楚栾氏家族是受到了赵氏家族的排挤，但那是赵盾作为中军元帅的时候。赵盾去世后，荀林父接任了中军元帅，栾书相信自己一定可以改变这个现状。
要改变这个现状，就必须处理好上级与下属的关系。栾书非常注重与他的直接上司、当时的下军佐赵朔的关系，自己的栾氏家族想要振兴，怎么能离开赵氏家族的支持呢？
赵朔与其父亲赵盾是完全不同的一种人，他非常低调，自己的副手兼直接下属栾书也很低调，这点他很喜欢。作为下军帅，他很欣赏栾书，栾书对他表现了足够的恭敬，以及对自己命令的高效执行力，两人就结成了亲密的同僚关系。
与赵朔交好给栾书带来的另一个巨大好处那便是郤氏家族对他的好感，当时晋国政坛上赵氏与郤氏可谓是世交，而当时的中军元帅正是郤缺！
按理，栾书的努力会得到好的回报，但世事难料啊。在整个晋国各大家族中，赵氏家族是非常特殊的，赵朔虽然为卿，但他却不是大宗，赵氏大宗是赵同这一支。出于对小宗的强烈不满，赵氏家族此时已经分裂了，以赵同赵括为首的大宗，对以赵朔为首的小宗开始了内部斗争。
不要以为赵同赵括并未进入六卿班子便没花头，他们都是晋国六卿的后备人选，当时赵同为中军大夫，赵括为下军大夫，离卿位仅一步之遥。由于栾书与赵朔交好，于是也就成了赵同赵括等人的眼中钉。唉，政坛啊，总是有无可奈何的事。
想要振兴栾氏家族，难呐。就这样，十年来，晋国六卿班子多次变动，先是荀林父为中军元帅，到后来士会，再到郤克，栾书一直呆在下军佐原地不动。直到大约公元前590年赵朔突然去世，栾书才升任为下军帅。
其实，栾书的才能是有目共睹的。早在晋楚泌地之战时，栾书就坚定地站在中军元帅荀林父的一边，坚决反对与楚开战。当时不赞同作战的除了荀林父，还有赵朔、郤克。
一向沉稳的栾书当时便作了重要发言，他不便驳斥了中军佐先縠以及中军大夫赵同、下军大夫赵同等人的主战理由，认为楚国国君英明，民众支持，军队士气高涨，战斗力强，主战派提出的楚军骄兵必败、疲兵必败等理由是不客观的。相反，晋军出战理由不充分，各军将领意见不一致，郑国明显是来下套，楚军实为诱战。
当时的下军元帅赵朔便称赞栾书道：“栾伯善哉，实其言，必长晋
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