正如巫臣所料，楚共王非常希望有一个和平的发展环境。尤其是晋国自取得了对齐鞍地之战胜利后，在江湖上的威望一天比一天高。楚国坐不住了，公元前588年，楚国召集各诸侯在蜀地召开了盟会，明确了楚国在春秋江湖中的霸主地位。
但仅仅过了几个月，鲁宋曹等国便又与晋国混到了一起。这是对楚国霸业的挑战，大家开始对楚国不重视了。楚国国君楚共王年仅十六七岁，显然继承了伟大的楚庄王止戈为武的思想，他认为各国之间终日里你打我我打你，根本性的问题在于楚国与晋国的关系。如果两国关系融洽了，那世界岂不是和平了？大家各带各的小弟，遇事多商量不就成了么？
所以晋楚双方一拍即可，双方订立了和平条约。于是，在晋楚邲地之战过去整整九年后，公元前588年夏，晋国与楚国终于实现了“和平”。双方互派使者表示尊重对方的国家主权与领土完整，互不干涉，各平共处，为世界和平展示大国担当，作出表率。
作为两国和平的具体措施之一，便是互换战俘。楚国被晋国俘虏的重点战俘是邲地之战中被俘的楚国公子谷臣即楚共王的哥哥，晋国被楚国俘虏的重点战俘是此时的上军元帅荀首的儿子荀罃，以及在邲地之战中战死的大将连尹襄老的白骨。
荀罃，出生年月不详，卒于公元前560年。荀罃于公元前597年随父亲荀首参加了晋楚泌地之役，因为当时晋中军元帅荀林父指挥严重失误，导致晋军大败，荀罃便在这场战役中被楚军俘虏。
作为战俘，根据当时的国际惯例，战俘都得到了善待。虽然不能完全自由，但也不需要坐监牢。相反，根据战俘在自己国内的地位享受着较好的生活，可以读书学习，也可以逛街购物，也可以拜访串门。当然，一切都是在监视下行动。
荀罃被俘后在楚国已经九年了，这九年，这位年轻的晋国人没有虚度岁月。他努力学习，读各种经典文籍，考察楚国的经济发展和社会治理情况，不断增长见识，慢慢成长为一位知识渊博、谈吐不俗、沉着冷静、成熟老到的青年才俊。
但是，空有满腹才华却没有机会为国家竞争力，荀罃非常郁闷，他终于作出了一个决定，那便是想方设法逃离楚国。一位来楚国做布匹生意的郑国商人成了荀罃的朋友，这位郑国商人对荀罃非常同情，他有办法帮助荀罃离开楚国。
办法便是将荀罃偷偷藏在他的货物里，只要离开楚国，一切便好办了。但是谁也没想到，他们正准备实施这个行动时，两国外交关系缓和
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