生平
每战先登
乐进出生于阳平郡卫国，容貌短小，有胆烈而跟随曹操，为帐下吏。
初平元年（190年），曹操因兵少，亲自去扬州募兵。乐进则被遣回所属的阳平郡募兵，募得千多人，后来与曹操在河内会合，升任为军假司马、陷陈都尉。
兴平元年（194年），乐进从击吕布于濮阳，张超于雍丘，桥蕤于苦县，都是先登陷阵而有功，封广昌亭侯。
建安三年（198年），乐进从征张绣于安众，围吕布于下邳，破其别遣军将。
建安四年（199年），又击眭固于射犬，攻刘备于小沛，都获得了胜利，拜为讨寇校尉。
骁果显名
建安五年（200年），乐进与于禁将率领步骑五千，击袁绍的别营。从延津西南缘河而进，渡河攻获嘉。焚烧保聚三十余屯，斩首、俘获各有数千，降服袁绍将领何茂、王摩等二十余人，然后返还营地。从击袁绍，参与了官渡之战，奋勇力战，斩袁绍部将淳于琼。
建安九年（204年），从击袁绍之子袁谭、袁尚兄弟于黎阳，斩其大将严敬，拜游击将军。不久乐进别击黄巾，破其众，平抚乐安郡。从围邺城，平定后追击袁谭于南皮，再次先登，闯入南皮城东门。袁谭败后，乐进别攻雍奴，再破其军。
咸有效劳
建安十一年（206年），曹操上表汉献帝，称赞乐进及于禁、张辽说：“武力强大，计谋周全，品性忠正，操守高洁，每次征战，身先士卒，勇猛顽强，无坚不摧；亲自擂动战鼓，忘了疲倦。他们单独领兵征讨，统率全军，抚慰将士，纪律严明，秋毫无犯；临敌决策，没有失误。论功记职，应该给予显要荣宠。”于是，以乐进为折冲将军。乐进奉命别征高干，从北道入上党，回出其后。高干等人还守壶关，连战斩首。高干坚守，乐进未能攻下，直至曹操亲自来征，才攻克壶关。秋八月，曹操征管承时，进军淳于，遣乐进与李典往击。结果管承破走，逃入海岛，海滨尽平。
征战荆襄
建安十三年（208年），当时荆州尚未归附，乐进被遣屯军于阳翟。后来，从平荆州，留屯襄阳。
建安十四年（209年），乐进、文聘都没有209年的作战证明。乐进可能一直留守襄阳。
建安十五年（210年），周瑜病逝。此后，刘备开始向孙权借南郡。
在刘备获得南郡之后，南郡诸郡山谷蛮夷都归附刘备。南郡境内有临沮（临沮，位
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