家均云集于此来讨生活，这其中的代表便是扬州八怪。
郑板桥罢官之后，在扬州卖字画为生。
他曾写一则“卖画文告”：“大幅六两，中幅四两，小幅二两，条幅、对联一两，扇子、斗方五钱。凡送礼物食物，总不如白银为妙。公之所送，未必弟之所好也。送现银则心中喜乐。书画皆佳，礼物既属纠缠，赊欠尤为赖账。年老神倦，不能陪君子作无益语言也，画竹多于买竹钱，纸高六尺价三千。任渠话旧论交接，只当秋风过耳边。”
再到清末民国，齐白石、张大千、吴昌硕、康有为、黄宾虹、吴湖帆、沈尹默、白蕉、梁启超……，卖字的学者、书家众多，如过江之鲫。
就连当时并不以书法为著名的鲁迅也不能免俗。
读鲁迅书信手稿，一九三五年一月二十五日致增田涉信说：“写字事，倘不嫌拙劣，并不费事”同意为增田代人所求写字。
同年四月三十日致同人信中说：“我的字居然值价五元，真太滑稽。”
卖字鬻画是文人最后的谋生手段，到了如今，这个赖以谋生的土壤也没有了。
当然，也是因为文人已经没有了。