压迫造反的百姓，劫掠州郡，杀害官吏，声势浩大。
其中有名有姓者，如张牛角、褚飞燕、黄龙、左校、于氐根、张白骑、刘石、左髭文八、大计、缘城、雷公、浮云、白雀、杨凤、于毒、五鹿、李大目、白绕、眭固、苦蝤等。
叛军首领，宛若过江之鲫。
叛军大者二三万，小者六七千人，不可胜数。
星星之火，可以燎原。
黄巾起义虽然平定，百姓们在朝廷与贪官污吏的压迫下，仍然叛乱四起。
这场遍及九州的起义，虽比不上黄巾军那般，有纪律、有统一时间。
参与总人数，却要远超黄巾起义。
这场起义的持续时间，甚至一直延续到诸侯并起以后，才逐渐被诸侯平定。
中平二年三月。
韩遂等人再次举兵叛乱，由于百姓受压迫太重之故，凉州应者无数。
叛军越过汉阳郡，直接从武都郡杀入右扶风，击杀护羌校尉夏育，寇略三辅。
三辅之地，分别是京兆尹、左冯翊、右扶风三郡，皆为重镇，有拱卫京师之责。
叛军打着诛杀宦官，为民请命的旗号，兵锋直至长安，侵逼皇家园陵。
京师惶恐。
刘宏急忙以皇甫嵩为车骑将军，以董卓为中郎将，发兵征讨，屡攻不克。
边章、韩遂声势大振更甚，投者不计其数，很快就拥兵十万，天下为之震动。
刘宏心中畏惧而又震怒。
他下令罢免皇甫嵩车骑将军职位，准备另择良将讨之。
或有人进言：“北中郎将关云长，自十七岁参军出塞以来，经历大小战事不计其数，无一败绩。”
“陛下若令北中郎将出兵征讨，定可大获全胜。”