西北陆行千里至阿拉伯都城巴格达。由波斯湾再出霍尔木兹海峡沿阿拉伯半岛南岸西航经巴林、阿曼、也门至红海海口的曼德海峡，南下至东非沿海岸各地。
据虬髯客说，这条航线从广州出发至巴士拉需三个月，往返需半年。一年只需要出去一趟，就赚得盆满钵满，航船泊岸之处盛产之象牙、犀角珍珠、宝石、珊瑚、琉璃及乳香、龙涎香等各种香料，这些东西在当地俯拾即是，只需要一个碗或者一匹布，就能换回一大堆，这些东西运回中国，可都是等价黄金的好物。
另一个大港是扬州，扬州处在长江的出海口，又连接大运河。是东南交通的汇聚点，又是长江物资的总汇之地，地理位置得天独厚，高句丽，新罗，倭国，都以此为目的港，算是内陆第一商埠了。
这里的商业非常发达，因为它不仅是物资的转运地，原料集散市场，又有很多能工巧匠，就地把原料加工成商品。这里的丝织业非常发达，销往海上的丝绸，大半都途径此地。越州，洪州等地的瓷器，也多以扬州作为买卖市场，广州的商品，从水路运输，也都是途径扬州，如果说广州港的属性是进出口港，那么扬州则是交易港。
两个港口，都有配套的造船业。规模都不小，只是所造的船只，都没有万旦这么大，但是千旦船比比皆是。李牧查阅了两个港口的资料，在造船方面，稍加改动，两个港口其实都能满足需求，但是比较两个港口，最适合的港口还是扬州。一是距离合适，再者洛阳和扬州有通济渠相连，物资转运十分方便。
李牧当即给李世民写了一封奏折，奏请征用扬州港。李世民的旨意还在路上，李牧的船已经顺着通济渠向下，快到徐州了。
……
船上。
“夫君，该歇息了。”金晨给李牧端来一些点心，轻声提醒他。但她也知道，提醒没用，李牧是不会听话去睡的，最近这几日，他每天都睡的很晚，拿着锦衣卫送来的迷信，也不知道在研究什么。
果不其然，李牧头也没抬，道：“你和璎珞先睡吧，我等会儿再说。”
金晨嘟了嘟嘴，道：“夫君今晚睡在哪儿？”
听到这句话，李牧的脸上才有了神采，他看了眼金晨，凑近她耳边，小声说道：“睡在你那儿。”
金晨羞赧地抿了一下嘴唇，转身出去了。不一会儿，魏璎珞拿着一叠卷宗进来，放在李牧的案头，道：“都整理好了，江南士族的资料。”最近几天，李牧通过了各种手段，收集扬州‘地头蛇’的资料，现在所有
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