开，一小支人马从中鱼贯而出，涉着积雪向他们走来。
眯着眼睛观察来者片刻，波顿松了口气：来者里为首之人身宽体胖，虽然戴着兜帽瞧不清面目，但这体形显然不是传说中又矮又瘦的小指头……多半是太监瓦里斯。
这算是个好消息，波顿可不会忘了：培提尔·贝里席曾经在奔流城当养子，与徒利家包括罗柏·史塔克母亲和姨妈在内的女性有相当亲密的关系。而这在某种程度上也就等于“小指头与史塔克家交好”。要向这么个家伙告狼家的状，无异于与虎谋皮，把脑袋伸进鳄鱼嘴里玩杂耍——倒不是说波顿就觉得小指头忠肝义胆绝不可能背叛朋友，而是他隐约有预感：自己大概率付不出买通他这么做的代价。
而瓦里斯就不一样了——波顿根本不相信：臭名昭著的八爪蜘蛛会绝对忠于女王或任何人，只要自己表现出诚意，提供出足以让这太监心动的政治利益和筹码，他绝对很乐于撬动一下北境的政治局势，以自己为起点，将触手和根系植入这片他影响力历来都没能深入过的土地。
这样想着，卢斯·波顿抽动一下脸皮的肌肉，强挤出一丝笑容，迎了上去。
“哎呀呀，波顿大人，早已听闻剥皮家族的赫赫威名，如今总算能一见活生生的恐怖堡堡主，可实在叫人兴奋难抑呐。”瓦里斯却比他还先开口，隔着好几米就已经热切无比地搓着手开了腔：“也不知大人您在这么糟糕的天气里还千里迢迢赶来觐见女王，是所为何事？”
“您太客气了，瓦里斯大人。”波顿心里暗道一声佩服——冲对方掌握着一项自己不具备的能力：他即使想努力，也装不出太监这样的热情亲切，“我来是为了警告女王：史塔克家正在暗中策划一个针对陛下和她两条龙的阴谋，希望她能提高警惕并及时做好妥善应对，以防陷入险境！”
急于寻找新的同伙或者说政治盟友，老剥皮并不扭捏或卖关子，紧接着便将他早已编好的说辞全盘托出，将先前派人去告诉艾格的那套又来了一遍：史塔克家串通好了北境诸侯，假意和平实则准备趁守夜人远征塞外的契机颠覆赠地秩序，同时还在隐秘生产组装猎龙弩，打算将它们和主人一网打尽。
概括起来简单，但面对面地描述沟通自然不能只有梗概，把这个故事有细节有内容地讲完可费了老剥皮好一番功夫……而和艾格一样却又不同的是，常年在政治这滩脏水里摸爬滚打的瓦里斯，在听完来访者的故事前，便已经大致猜到了事情的真相。
眼前这波顿家主，打算抓住女王莅临的
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